Adam Wharton y la camiseta de Gerrard: Rumores de traspaso a Liverpool
Adam Wharton, una de las grandes obsesiones de mercado de Liverpool, acaba de encender todavía más los rumores con un gesto muy poco disimulado: pujar en directo por una camiseta firmada de Steven Gerrard de la final de Estambul 2005… y ganarla.
El centrocampista de Crystal Palace apareció en un directo de eBay Live con el usuario @whartttty, siguiendo con nervios el final de la subasta. Faltaban segundos, el contador caía, y Wharton lanzó una última puja de 410 libras por la pieza: una camiseta con el mensaje “European Champions Istanbul 2005”, la firma de Gerrard plantada en todo el centro, justo encima del histórico patrocinio de Carlsberg.
Cuando la puja se cerró, la reacción lo dijo todo. “La tenemos”, soltó, echándose hacia atrás en la silla con una sonrisa de oreja a oreja. El vídeo salta entonces a otro plano: Wharton ya fuera de casa, contando que el paquete por fin había llegado.
“La camiseta del directo de Icon Memorabilia acaba de llegar; aquí está. Qué belleza”, comenta el jugador de 22 años, antes de que la cámara gire hacia el tesoro: la elástica desplegada sobre una tumbona, al sol, como si fuera una obra de museo.
No es una camiseta cualquiera. Es el recuerdo físico de una de las noches más salvajes que ha vivido la Champions League. Bajo los focos del Ataturk Olympic Stadium, en 2005, Steven Gerrard capitaneó al club de su vida hacia una remontada imposible ante el AC Milan para conquistar la quinta Copa de Europa de la historia de Liverpool.
Aquel Milan representaba una era dorada. Y el golpe inicial fue demoledor. Paolo Maldini abrió el marcador en el primer minuto y Hernán Crespo firmó un doblete antes del descanso. El equipo de Rafael Benítez se marchó al vestuario con un 3-0 en contra que parecía una sentencia.
Pero Estambul escribió otra historia. En la segunda parte, Liverpool salió a morder. Gerrard recortó distancias en el 54, levantando a los suyos y a la grada. Dos minutos después, Vladimir Smicer hizo el 3-2 y encendió del todo la locura. En el minuto 60, Xabi Alonso empató tras aprovechar el rechace de un penalti, y el partido se convirtió en un ejercicio de resistencia defensiva por parte de ambos equipos, alargado hasta la prórroga.
Todo se decidió desde los once metros. Liverpool se impuso 3-2 en la tanda gracias a los fallos de Serginho, Andrea Pirlo y Andriy Shevchenko, y levantó su quinta Champions en una noche que quedó tatuada en la memoria de los aficionados.
Ese es el pedazo de historia que ahora guarda Wharton en casa. Y el contexto convierte la escena en algo más que una simple compra de coleccionista. El joven inglés lleva semanas siendo vinculado con un traspaso a Anfield este verano. En Crystal Palace se resisten a perder a su mediocentro y le han colocado un precio de alrededor de 78 millones de libras, mientras desde Inglaterra apuntan a que Liverpool no está solo en la carrera: Real Madrid también sigue de cerca su evolución.
Un talento emergente de la Premier League, una camiseta de Gerrard de Estambul y un verano de mercado por delante. ¿Es solo nostalgia de un hincha… o el primer guiño de un futuro líder del centro del campo de Anfield?
