Aficionados canadienses aprovechan entradas gratuitas de Qatar para el Mundial antes del partido clave
VANCOUVER — Los seguidores de Qatar están entrando a los partidos del Mundial gracias a entradas patrocinadas por el estado, pero la cantidad podría disminuir cuando el equipo visite Vancouver para su segundo encuentro del Grupo B contra Canadá este jueves.
La Asociación de Fútbol de Qatar se asoció con el gobierno para financiar el viaje de 1,000 aficionados desde Medio Oriente a Norteamérica para el Mundial. Para el partido inaugural en San Francisco, donde empataron 1–1 con Suiza, fletaron tres vuelos de Qatar Airways, pero ahora tienen dificultades para atraer a sus fanáticos en Canadá mientras siguen ofreciendo entradas completamente financiadas.
Los seguidores qataríes podían inscribirse en una lotería para acceder a los vuelos y 800 de ellos tuvieron cubiertos gastos como hoteles y pasajes. Sin embargo, estas entradas también llegaron a manos de muchos en Norteamérica mediante campañas en redes sociales.
Entradas usadas por fans canadienses
Sports Illustrated reveló que muchos aficionados canadienses aprovecharon un proceso poco riguroso para obtener esas entradas. Aunque Qatar contó con un gran respaldo en San Francisco, se espera que el apoyo disminuya frente a los coanfitriones en Vancouver.
Para obtener las entradas, los interesados debían registrarse en la página web de la Federación de Qatar e ingresar detalles de su cuenta FIFA, incluyendo nombre, dirección, correo electrónico y el país árabe con el que se identificaban. La única condición era ser de un país árabe, pero no se verificaba dicha información, permitiendo elegir cualquier nación sin importar vínculos reales.
“Solo decidí inscribirme, puse mi nombre, dije que era árabe y seleccioné el país de origen de mi familia... Envié la solicitud sin esperar mucho y una semana después recibí un correo de la Federación de Qatar, luego otro de FIFA con la entrada”, relató un fanático que prefirió mantenerse anónimo por temor a perder su ticket. “No pidieron pruebas, ni certificado de nacimiento, nada más que declarar que eras árabe y elegir un país.”
Según fuentes, más de 150 seguidores con camisetas y colores canadienses obtuvieron entradas gratis, una ganga comparada con los altos precios del mercado principal y secundario. Fuera de estas entradas, las más económicas costaban 80 dólares para miembros selectos del grupo canadiense The Voyageurs.
Quienes consiguieron entradas para Qatar recibieron también productos oficiales para usar durante el partido, pero se espera que los canadienses asistan vestidos completamente con los colores nacionales, ansiosos por ver a su selección lograr su primera victoria masculina en un Mundial tras el empate 1–1 en Toronto que les dio su primer punto.
“Seguro habrá algunos fans qataríes y tal vez quienes sí sean árabes residentes que quieran apoyar a Qatar,” añadió el mismo aficionado. “Pero creo que la mayoría serán canadienses.”
Las autoridades y representantes mediáticos de la Federación de Qatar no respondieron a tiempo para brindar comentarios.
Presencia de seguidores qataríes en el Mundial
Los aficionados de Qatar estuvieron presentes en buen número para el partido inicial contra Suiza. SFGate informó que la asistencia era obligatoria para quienes se hospedaban en hoteles de San Francisco, mientras que era opcional para los alojados cerca del Levi’s Stadium en Santa Clara.
En Vancouver, el embajador de Qatar en Canadá, Tariq Ali Faraj Al Ansari, afirmó que la misión diplomática aseguró todo el apoyo logístico necesario para la delegación y los seguidores del equipo nacional que viajarán a la ciudad canadiense.
Aun se esperan cientos de seguidores qataríes en las gradas para este duelo crucial del Grupo B, aunque muchos asientos estarán ocupados por canadienses. Ambos equipos sienten la presión de conseguir una victoria; el ganador tendrá buenas posibilidades de avanzar y pelear por liderar el grupo en la última jornada.
