Al-Ahli ficha a Abdullah Radif tras salida de Jaissle
El golpe emocional por la marcha de Matthias Jaissle aún resuena en Jeddah, pero en los despachos de Al-Ahli no hay tiempo para el luto. Mientras los aficionados asimilan que el técnico alemán se marcha rumbo a Newcastle United para la próxima temporada, el club ha cerrado una incorporación clave para su frente de ataque: Abdullah Radif.
Un fichaje en medio de la tormenta
Según informó el diario saudí Asharq Al-Awsat, Al-Ahli ha llegado a un acuerdo definitivo con el delantero saudí de 23 años, ex de Al-Hilal, que aterriza como agente libre tras la expiración de su contrato. Firmará por cuatro años, hasta 2030, un compromiso que encaja con la idea de proyecto a medio plazo que el club intenta sostener pese al terremoto en el banquillo.
No ha sido una operación sencilla. El acuerdo con el jugador estaba encarrilado, prácticamente hecho, cuando apareció un invitado inesperado: Al-Diriyah. Recién ascendido a la Roshn League, el club irrumpió en la negociación y llegó a estar muy cerca de arrebatar el fichaje.
La respuesta de Al-Ahli fue inmediata. Aceleró contactos, ajustó detalles y terminó imponiéndose en la puja interna del fútbol saudí. Falta únicamente completar los trámites administrativos y estampar la firma para que el anuncio oficial vea la luz en las próximas horas.
De las cesiones al salto definitivo
La salida de Radif de Al-Hilal ya estaba escrita desde hace semanas. El pasado 7 de julio, el gigante de Riad confirmó la marcha definitiva del atacante, cinco años después de su ascenso al primer equipo. Un lustro marcado por las cesiones: Al-Taawoun, Al-Shabab, Al-Ettifaq y Al-Feiha fueron las paradas de un jugador que buscaba minutos y espacio para crecer.
Su último tramo llegó precisamente en Al-Feiha, en la segunda mitad de la pasada temporada. Apenas ocho partidos, sin goles, pero con dos asistencias. Números discretos, aunque en un contexto de rol secundario y sin continuidad real.
Antes de decantarse por Al-Ahli, Radif estuvo a un paso de vestir otra camiseta de peso. Tenía un acuerdo con Al-Ittihad por tres temporadas, valorado en 27 millones de riales, a razón de 9 millones por año. El trato se cayó a última hora por la falta de liquidez necesaria en el club de Jeddah para cerrar la operación. Un giro brusco que abrió la puerta a su actual destino.
Un rol claro en la delantera de Al-Ahli
En Al-Ahli, el plan para Radif está bastante definido. Todo apunta a que será el tercer delantero del plantel, por detrás del inglés Ivan Toney y del saudí Firas Al-Buraikan, compitiendo de forma directa con el brasileño Ricardo Matias.
No llega como estrella, llega como pieza de fondo de armario. Pero en una temporada larga, con exigencia creciente y un proyecto que busca estabilidad tras la marcha de Jaissle, ese rol puede transformarse en algo más si el jugador responde.
Con su incorporación, Radif se convierte en el sexto fichaje de Al-Ahli en este mercado estival. Se suma al gambiano Aboubakar Sidi Kinte, al portugués Francisco Trincao, al armenio Eduard Spertsyan y a los saudíes Meshaal Al-Mutairi y Nayef Masoud. Una lista que dibuja un mensaje claro: el club no está dispuesto a que la salida de su entrenador descarrile la planificación deportiva.
La afición aún digiere la noticia de Jaissle y su salto a la Premier League para sustituir a Eddie Howe. Mientras tanto, la dirección deportiva mueve fichas con rapidez. Ahora la pregunta es sencilla y contundente: ¿estará Abdullah Radif preparado para transformar esta oportunidad en el punto de inflexión de su carrera y, de paso, sostener las ambiciones de un Al-Ahli que se niega a frenar?
