Alejandro Balde fuera de la lista de Flick: ¿rumores hacia el Manchester United?
La ausencia de Alejandro Balde en la lista de Hansi Flick para el amistoso del domingo ante Elche, en Alicante, sonó mucho más fuerte que cualquier rumor de mercado. El lateral no figura entre los 21 jugadores desplazados por el técnico alemán y su nombre vuelve a colocarse en el centro del radar del Manchester United.
Barcelona inicia con una semana de retraso la defensa de su título de LaLiga y lo hace sin Balde, justo después de que se multiplicaran las informaciones que lo señalan como el nuevo objetivo prioritario del United para el lateral izquierdo antes del cierre del mercado el 1 de septiembre. No es un simple ruido de fondo: varios medios han apuntado en los últimos días que el club inglés ya ha contactado con Jorge Mendes para explorar las condiciones de un posible acuerdo.
Desde España se informó el viernes, citado por Sport Witness, de que Mendes mantuvo conversaciones con Barcelona por dos de sus representados, Balde y Marc Casado, aprovechando un viaje a Cataluña cuyo objetivo inicial era rematar el regreso de Joao Cancelo al Camp Nou. El superagente no perdió el tiempo: una reunión para Cancelo derivó en un escenario mucho más amplio.
El mensaje que sale del entorno azulgrana es que Flick no quiere perder a Balde. Pero la lista para Elche cuenta otra historia. El lateral de 22 años se queda fuera, igual que Casado y Hector Fort, dos jugadores también rodeados de rumores de salida. Esa triple ausencia alimenta la sensación de que el United puede tener opciones reales si decide apretar en la recta final del mercado.
El medio Jijantes va más allá y asegura que el propio Balde desea marcharse en estos últimos días de ventana, mientras Mendes trabaja para encontrarle destino. Si esa voluntad se mantiene, la posición de Barcelona se irá estrechando con el reloj del mercado en contra.
En Old Trafford la necesidad está clara. El United busca un lateral izquierdo que pueda asumir el relevo a largo plazo de Luke Shaw, que cumplió 31 años el mes pasado y entra en el último año de su contrato. El club conserva la opción de ampliar el vínculo un año más, pero la planificación deportiva ya mira más lejos.
Lewis Hall encabezaba la lista de candidatos, pero se toparon con un muro. Newcastle no quiere abrir otra venta de peso en un verano en el que ya ha visto salir a piezas como Bruno Guimaraes, Sandro Tonali y Anthony Gordon. Se ha llegado a hablar de un posible intento de última hora por Hall, aunque, con poco más de una semana por delante, la operación se percibe prácticamente inviable.
El casting no termina ahí. En las últimas semanas se ha vinculado al United con el capitán de RB Leipzig, David Raum, y con Jorge Salinas, de Racing Santander, pretendido también por Atlético de Madrid. Nathaniel Brown, de Eintracht Frankfurt, figura igualmente entre los nombres seguidos por la dirección deportiva inglesa.
El club de Old Trafford vuelve a mirar al costado izquierdo de la defensa después de cerrar su tercer fichaje para el centro del campo este verano: Carlos Baleba, procedente de Brighton, en una operación valorada en 65 millones de libras más otros 5 en variables. Un movimiento potente que no ha logrado tapar las carencias que se vieron en el estreno liguero.
El debut en la nueva temporada de la Premier League dejó al descubierto las urgencias de Michael Carrick. Su equipo cayó 2-0 en el campo del recién ascendido Hull, un golpe duro tras una pretemporada deprimente que ya había encendido las alarmas con un 4-2 encajado ante un Milan dirigido por el exentrenador Ruben Amorim.
Con el juego haciendo aguas y la banda izquierda en el punto de mira, la figura de Balde encaja en el puzzle del United. La pregunta es si Barcelona está dispuesta a abrir la puerta… o si la decisión ya la ha tomado el propio jugador.
