Amit Bhatia debuta como vicechairman en Anfield

Amit Bhatia vivirá su primera gran cita en Anfield este sábado. El nuevo vicechairman de Liverpool estará en el estreno liguero en casa, cuando el equipo de Andoni Iraola reciba a Nottingham Forest en la Premier League. No será una visita simbólica. Es la primera aparición pública del hombre que lidera el nuevo bloque inversor que ha desembarcado en el club.

Bhatia, de 46 años, británico de origen indio y residente en Londres, encabeza 1892 Holdings, el consorcio que ha adquirido alrededor del 38% de Liverpool a Fenway Sports Group (FSG) por algo más de 2.000 millones de libras. Una operación que no cambia el control mayoritario, pero sí reconfigura el mapa de poder en los despachos de Anfield.

Durante 18 años, Bhatia fue co-propietario y director en QPR, hasta que el mes pasado dejó su cargo tras casi dos décadas ligado al club londinense. Ahora irrumpe en un escenario muy distinto: un gigante europeo con ambiciones permanentes de títulos y un foco mediático global.

Y no se esconderá. Se espera que Bhatia sea una figura mucho más visible en Anfield que otros miembros del consorcio o incluso que representantes de FSG. Su presencia regular en el palco apunta a un rol ejecutivo activo y cercano al día a día del club.

Detrás de 1892 Holdings se alinean nombres de enorme peso financiero. El consorcio incluye al fundador de Amazon, Jeff Bezos, y al cofundador de Facebook, Eduardo Saverin, ambos multimillonarios. Bezos opera desde Estados Unidos, mientras que Saverin tiene su base en Singapur. Pese a su perfil, su participación será, al menos de entrada, más discreta en la escena pública de Liverpool.

El nuevo paquete accionarial también reconfigura el consejo de administración. Bhatia se incorporará a un consejo ampliado en el que entrarán Elaine Saverin, esposa de Eduardo Saverin, y Bryan Baum, que representará a Bezos en nombre de K5 Sports, la firma de capital riesgo fundada por el propio Baum.

El acuerdo todavía no está completamente cerrado a nivel regulatorio. La operación sigue pendiente del visto bueno del nuevo regulador independiente del fútbol inglés y de que todos los implicados superen el test de propietarios y directores de la Premier League. Hasta entonces, el desembarco es potente en lo simbólico, pero aún en fase de validación formal.

Cuando FSG confirmó la venta de una participación minoritaria a 1892 Holdings, Bhatia marcó el tono de su llegada con un mensaje claro de respeto hacia la propiedad actual y de ambición compartida: subrayó que se sienten “increíblemente orgullosos” de invertir en Liverpool Football Club y de hacerlo junto a FSG, destacó su “máxima admiración” por lo logrado en Anfield y definió su entrada como “un enorme privilegio” en un club de esta dimensión. Remató con una declaración de intenciones: esta inversión nace de una “creencia profunda” en Liverpool y en su liderazgo, con la mirada puesta en apoyar el éxito del club “durante muchos años”.

Anfield verá el sábado el primer gesto visible de esa nueva etapa: un palco renovado, un vicechairman recién llegado y una pregunta de fondo que marcará la temporada: hasta dónde puede llevar al Liverpool esta inyección de capital y poder en la sala de máquinas del club.