Anderson y su declaración sobre el derbi: City reyes de Manchester
El fichaje de verano de Anderson, valorado en 116 millones de libras y procedente de Nottingham Forest, no llegó en silencio al Etihad. El centrocampista aterrizó con una declaración que irritó de inmediato a la mitad roja de la ciudad: situó al Manchester City como “reyes absolutos de Manchester”. El club lo celebró sin pudor en su web oficial, incluso escribiendo “king” en mayúsculas.
El contexto le da munición. Desde la temporada 2012-13, el Manchester United no termina por encima de su vecino en la Premier League. En ese tramo, el City ha levantado siete títulos de liga y una Champions League. El botín del United, mucho más discreto, subraya el cambio de jerarquía.
Aun así, el derbi no se ha convertido en un trámite. En los últimos 20 enfrentamientos ligueros entre ambos, el United ha logrado siete victorias y tres empates. No domina, pero tampoco se rinde.
“Los reyes de Manchester” y un técnico que le cubre la espalda
El primer derbi de Anderson con la camiseta del City llega alimentado por sus propias palabras. “Ha sido uno de los derbis más grandes del mundo. Y durante todo el tiempo que he conocido, el City ha sido el Kings of Manchester”, admitió recientemente, sin titubeos.
Enzo Maresca, heredero del banquillo tras la salida de Pep Guardiola en verano, no tardó en salir en defensa de su fichaje estrella. El italiano tiró de lógica generacional para justificar el discurso del centrocampista.
“Probablemente la razón por la que Elliot dijo eso es porque creció en los últimos 15 años”, explicó Maresca. “Creo que el Manchester City ha sido increíble en lo que ha logrado. Así que fue normal cuando Elliot dijo eso… Para mí, la razón por la que Elliot lo dijo es porque cuando él crecía el Manchester City era dominante”.
El mensaje es claro: Anderson no habla de historia lejana, habla de lo que ha visto.
Carrick no compra el eslogan, pero acepta la realidad
Al otro lado de la ciudad, la frase no ha calado. Preguntado por el dardo de Anderson, Michael Carrick respondió con una sonrisa irónica y un rechazo frontal. “Definitivamente no voy a usar esa frase, en absoluto, no”, lanzó el técnico del United.
Carrick puede esquivar el lema, pero no la situación. También reconoce el peso de la última década.
“Lo entiendo”, concedió. “Somos lo suficientemente humildes y realistas como para saber de dónde venimos en la historia reciente”.
Su etapa en el cargo ya incluye un triunfo de prestigio: aquel 2-0 ante el City de Guardiola. Pero el inglés no quiere vivir de recuerdos aislados. Su obsesión pasa por la continuidad, por volver a instalar al United en la pelea por los grandes títulos.
“Es bueno, en cierto modo, que las expectativas hayan cambiado”, señaló. “De repente, se nos piden cosas diferentes a las que se nos pedían hace unos meses. Estamos en la Champions League, eso por sí solo muestra los pasos que hemos dado”.
Del regreso a la Champions a la obligación de competir por la liga
Para Carrick, regresar a la élite europea es solo el punto de partida. No el destino final.
“Ahora se trata de la siguiente fase”, remarcó. “Necesitamos, y queremos, ser mejores, y queremos estar compitiendo más. Ahí es donde estamos. No significa que no podamos y que no lo vayamos a hacer. Significa que aún tenemos esperanza, creemos y esperamos que podemos y debemos estar ahí, pero entiendo el panorama general”.
El derbi del domingo llega con cinco puntos de diferencia entre ambos en la clasificación de la Premier League, con el City de Maresca por delante. Es algo más que un partido de orgullo local: es una oportunidad para que el United recorte distancia, golpee a su rival directo y demuestre que su discurso de reconstrucción tiene sustancia.
Respeto al City, pero sin complejo
Carrick no se engaña respecto al nivel del City. El técnico elogió el reciente partido europeo de los de Maresca.
“Pensé que fueron muy profesionales contra Porto la otra noche”, analizó. “Son un equipo muy bueno. Sabemos que tenemos que hacer una buena actuación y hacer muchas cosas bien para sacar un resultado”.
Pese a ese reconocimiento, el entrenador del United insiste en el crecimiento silencioso de su propio vestuario.
“Creo que hemos ido construyendo confianza con el paso del tiempo”, añadió. “Siento que estamos mejorando todo el tiempo y eso nos ayuda. Es un gran partido, es un partido importante, hay mucho en juego. Lo esperamos con ganas. Tenemos poco tiempo para recuperarnos y prepararlo, pero lo aprovecharemos al máximo”.
El City presume de era dominante. El United, de estar de vuelta en la Champions y de un proyecto que dice ir a más. El próximo derbi dictará si las palabras de Anderson siguen sonando a verdad indiscutible o si Carrick empieza, por fin, a cambiar la conversación en Manchester.
