Arsenal inicia su nueva aventura europea en Nápoles
Arsenal vuelve a la carga en Europa con una herida todavía abierta. El curso pasado arrasó en la fase de liga: ocho victorias de ocho, pleno absoluto, y ni una sola derrota en los 90 minutos de toda la competición. Parecía un equipo destinado al título. Se quedó a once metros.
En Budapest, el conjunto de Mikel Arteta llevó a Paris Saint-Germain hasta la tanda de penaltis en la final. Resistió, compitió, rozó el trofeo… y acabó cayendo en el tramo más cruel. Esa espina marca el nuevo viaje continental, que arranca el miércoles por la noche en Nápoles. El objetivo es claro: dar ese paso que faltó.
Arteta mueve el tablero
El técnico dispone de una plantilla profunda, poderosa, y todo apunta a que la utilizará. El calendario aprieta, la temporada apenas empieza, y Nápoles no admite medias tintas. Arteta prepara rotaciones.
En el centro del campo, la gran incógnita pasa por Bruno Guimarães. El brasileño no disputó ni un minuto frente a Chelsea en el último partido de Arsenal tras arrastrar un golpe. Con ese antecedente, Martin Zubimendi asoma como opción sólida para entrar de inicio y dar equilibrio en la medular.
Más arriba, el abanico se abre. Eberechi Eze mira al costado izquierdo con ambición. El atacante quiere su oportunidad en banda, en un escenario grande, en una noche que pesa. En punta, Viktor Gyökeres se perfila como candidato a su primera titularidad de la temporada si Arteta decide dosificar a Kai Havertz y gestionar sus minutos con más cuidado.
Una defensa en obras, pero competitiva
Detrás, las noticias no son tan amables. William Saliba sigue fuera por una lesión de espalda que lo mantiene como baja de larga duración. Jurrien Timber todavía no ha jugado un solo minuto este curso, aunque se acerca poco a poco a su regreso. Cristhian Mosquera es duda por un problema muscular que añade otra incógnita a la zaga.
Ese contexto refuerza la figura de Ezri Konsa. Todo indica que repetirá como titular junto a Gabriel, igual que en la victoria frente a Chelsea del domingo. La pareja funcionó y, con las bajas acumuladas, la continuidad parece casi obligada.
Si hay un punto donde se vislumbra un cambio, está en el lateral izquierdo. Riccardo Calafiori ha firmado unas semanas iniciales brillantes, con actuaciones sólidas y personalidad. Sin embargo, su historial de lesiones en Arsenal invita a la prudencia. El cuerpo técnico no quiere exprimirlo al límite tan pronto.
Ahí entra en escena Piero Hincapié. El ecuatoriano fue el único defensa en el banquillo contra Chelsea, un dato que habla de su peso potencial en la rotación. Con el viaje a Nápoles en el horizonte y la necesidad de medir esfuerzos, hay muchas opciones de que sea él quien salte al once y se adueñe del costado izquierdo en una noche europea que puede marcar el tono de toda la campaña.
