Arteta enfrenta un desafío: diez mundialistas de Arsenal ausentes en pretemporada
El verano se complica para Arteta: diez mundialistas de Arsenal se perderán el inicio de la pretemporada
El rompecabezas de Mikel Arteta para arrancar la temporada ya tiene forma… y viene incompleto. El destino de todos los jugadores de Arsenal presentes en los octavos de final del Mundial está decidido, y el balance deja una conclusión clara: diez de ellos no estarán disponibles para el arranque de la pretemporada.
El éxito internacional tiene un precio en Londres.
Un Arsenal protagonista en el Mundial
La mayoría de los internacionales de Arsenal han dado un paso más en el torneo. Solo Gabriel Martinelli y Gabriel Magalhaes cayeron eliminados con Brasil en los octavos.
William Saliba avanzó con Francia tras un ajustado 1-0 frente a Paraguay. El central no fue protagonista del marcador, pero sí de la ecuación de Arteta: seguirá compitiendo y retrasará su regreso a Londres.
La eliminación de Brasil abrió una puerta inesperada en otro lado del cuadro: Martin Odegaard y Noruega se metieron en cuartos, beneficiados por ese resultado. Más carga de minutos, más días de descanso obligatorio, menos tiempo para Arteta.
El bloque inglés también respondió. Bukayo Saka, Eberechi Eze, Declan Rice y Noni Madueke sellaron el pase a cuartos con un vibrante 3-2 ante México, con Saka y Rice decisivos en el primer gol. Otro grupo clave del vestuario de Arsenal que alargará sus vacaciones.
En el duelo ibérico, Mikel Merino firmó el tanto de la victoria de España ante Portugal, llevando con él a David Raya y Martin Zubimendi. En otro punto del cuadro, Leandro Trossard repartió una asistencia en la goleada de Bélgica contra Estados Unidos. Más nombres, el mismo problema para el técnico.
El resultado de todo esto es contundente: diez jugadores de Arsenal estarán en los cuartos de final del Mundial y, por norma de descanso, se perderán el inicio de la pretemporada.
Calendario apretado y margen mínimo
Francia es la selección de los gunners que juega antes. Su partido de cuartos está fijado para el 9 de julio. Incluso en el escenario más favorable para Arsenal —derrota francesa ese día—, William Saliba no volvería de sus vacaciones antes del 31 de julio como mínimo, justo la víspera del primer amistoso del verano. Tres semanas libres es el estándar, y en su caso, con los problemas físicos recientes, el club prevé aún más cautela.
La pretemporada, sin embargo, arranca antes de esa fecha. El cuerpo técnico quiere varias sesiones de trabajo antes del primer amistoso, pero tendrá que hacerlo sin buena parte de su columna vertebral.
Los otros nueve internacionales de Arsenal disputarán sus cuartos entre el 10 y el 11 de julio, reduciendo todavía más la ventana entre el final del Mundial y el regreso al trabajo en Londres. El margen para que descansen, se reincorporen y entren en ritmo competitivo será mínimo.
Y el calendario puede enredarse todavía más. Quien supere los cuartos afrontará una semifinal y, después, o un partido por el tercer puesto o la gran final. Es decir, al menos dos compromisos más y una estancia prolongada en el torneo.
Hay cruces directos con acento gunner. España se mide a Bélgica, lo que garantiza que al menos uno entre Mikel Merino, David Raya y Martin Zubimendi, o Leandro Trossard, estará en el Mundial hasta el último fin de semana. Lo mismo sucede con el Noruega–Inglaterra, que enfrenta a Martin Odegaard con Saka, Rice, Eze y Madueke. Como mínimo, dos jugadores de Arsenal estarán implicados hasta el cierre del torneo. Y esa cifra crecerá si Francia, España o Inglaterra siguen avanzando.
El otro lado de la moneda: la base de la pretemporada
Mientras los mundialistas estiran su curso, Arteta tendrá algo muy parecido a un laboratorio de verano con el resto. Todo apunta a que quienes no han sido convocados o ya han sido eliminados podrán completar la pretemporada desde el primer día.
Sobre esa premisa, el técnico ya sabe con qué grupo sénior podrá contar en el arranque.
- Portería Kepa Arrizabalaga, Tommy Setford.
- Defensa Cristhian Mosquera, Ben White, Piero Hincapie, Gabriel Magalhaes, Jurrien Timber, Riccardo Calafiori.
- Centrocampo Myles Lewis-Skelly, Christian Norgaard, Fabio Vieira, Ethan Nwaneri.
- Ataque Gabriel Jesus, Gabriel Martinelli, Viktor Gyokeres, Reiss Nelson, Kai Havertz.
A ellos se sumarán varios canteranos —nombres como Max Dowman o Marli Salmon están en la rampa de salida— para completar sesiones y amistosos, aunque el foco competitivo recaerá en los jugadores consolidados.
El escenario es claro: Arsenal empezará a rodar sin buena parte de sus líderes internacionales, pero con una estructura suficiente para trabajar conceptos, integrar fichajes y dar protagonismo a quienes buscan dar un salto en la rotación. La cuestión es si ese tiempo perdido con los mundialistas se notará cuando el balón empiece a contar de verdad.
