Aston Villa acelera su revolución con Ibrahim Mbaye y Nicolas Jackson
Aston Villa no levanta el pie del acelerador en un verano de reconstrucción profunda. El club de Birmingham ha alcanzado un acuerdo verbal con Paris Saint-Germain para el fichaje del extremo Ibrahim Mbaye, una de las joyas de 18 años del campeón francés.
La operación se ha cerrado en una cifra cercana a las 47 millones de libras entre ambos clubes, un movimiento que llega después de que Villa se quedara sin Rafa Leao, que finalmente pondrá rumbo a Galatasaray. El club inglés reaccionó rápido y puso todo su foco en Mbaye.
No es un nombre nuevo en la agenda de la Premier League. Sky Sports News ya adelantó en marzo que Aston Villa era uno de los equipos que valoraban seriamente su incorporación. Liverpool también sondeó su fichaje este verano, pero acabó girando hacia otro compañero de Mbaye en el PSG: Bradley Barcola.
Mbaye, perfil y presente
Mbaye actúa principalmente en el costado derecho del ataque. La pasada temporada disputó 24 partidos de Ligue 1 con Paris Saint-Germain, en los que firmó tres goles y dos asistencias. No son cifras deslumbrantes, pero sí lo bastante sólidas para un futbolista que apenas empieza a asomarse a la élite y que ya ha convivido con la presión de un vestuario lleno de estrellas.
Unai Emery ve en él un recurso inmediato para su frente ofensivo, pero también una inversión de futuro en una plantilla que mezcla cada vez más experiencia y potencial.
Un verano de salidas dolorosas y llegadas de peso
El acuerdo por Mbaye se enmarca en un mercado convulso para Aston Villa. El equipo ha perdido a piezas importantes como Youri Tielemans, Morgan Rogers, Ezri Konsa y Lucas Digne. Y no son las únicas grietas: todo apunta a que Ollie Watkins y Emiliano Martínez también dejarán el club.
Frente a ese éxodo, el club ha respondido con una batería de incorporaciones de alto perfil: Alejandro Garnacho, Johan Manzambi, Leon Goretzka, Joao Gomes, Aaron Wan-Bissaka y Matteo Ruggeri ya se han unido al proyecto. A esa lista se suma un acuerdo cerrado con Chelsea por Nicolas Jackson, que llegará antes de que se formalice el fichaje de Mbaye.
Es un cambio de piel casi completo, con el vestuario entrando en una nueva era bajo el mando de Emery.
Emery, firme con el plan: vender, fichar y seguir compitiendo
Antes de enfrentarse a Arsenal en el Monday Night Football, Unai Emery fue directo al hablar de la planificación deportiva y del tramo final del mercado, que cierra el 1 de septiembre.
“Tomamos algunas decisiones porque son buenas para el club. Tratamos de competir lo mejor posible, pero algunas situaciones son claras”, explicó. “Es el camino y la decisión correctos. No queremos ser un club vendedor, pero nuestra responsabilidad está ahí. Para el club es un buen negocio”.
El técnico dejó claro que las ventas no desvían el objetivo competitivo: “No cambia nuestras prioridades para ser competitivos. Debemos seguir igual. Desarrollo fuerte con los jugadores”.
Emery se mostró convencido del nivel de las incorporaciones: “Estoy confiado y positivo. Los jugadores que estamos fichando son buenos jugadores. Necesitamos encontrar equilibrio entre experiencia y futbolistas con un enorme potencial”.
También admitió que le hubiera gustado retener a algunos pilares, pero habló desde la experiencia: “Por supuesto, quiero mantener a algunos jugadores, los que nos ayudaron a tener éxito. Pero lo acepto porque ya he vivido esta misma situación antes. Espero seguir haciendo las cosas de forma especial y diferente. El objetivo es avanzar progresivamente en la misma línea. Necesitaremos tiempo”.
Watkins se va, Jackson toma el relevo
En su comparecencia, Emery también confirmó lo que ya era un secreto a voces: la salida de Ollie Watkins y la llegada inminente de Nicolas Jackson.
El delantero inglés, que se perdió la derrota ante Brighton, pidió disculpas al técnico. Emery desveló que el jugador reconoció su error y que la operación con Al Hilal, por 50 millones de libras, está encarrilada.
“Watkins pidió perdón después de Brighton. Cometió un error. Siempre tuvo un buen comportamiento en el club y conmigo. Es un tipo fantástico. Le dije adiós con un gran abrazo y una pequeña lágrima”, confesó el entrenador.
La respuesta del club al adiós de su goleador ha sido contundente: Nicolas Jackson. Villa tiene prácticamente cerrada una operación de 65 millones de libras con Chelsea, pendiente solo de los últimos trámites después de que el delantero pasara reconocimiento médico el jueves.
“Ahora empieza un nuevo capítulo con Nicolas Jackson. Por supuesto, le deseo lo mejor a Watkins en Arabia Saudí. Lo estamos reemplazando”, subrayó Emery.
¿Llegará Jackson a tiempo para debutar el lunes? “Ojalá”, respondió el técnico, dejando en el aire la posibilidad de que el nuevo ‘9’ se estrene de inmediato en un Aston Villa que cambia de rostro, pero no de ambición.
