Ayyoub Bouaddi: el adolescente más caro de la Premier League
El Manchester City ha vuelto a mover el mercado con fuerza. El club inglés ha cerrado el fichaje de Ayyoub Bouaddi procedente del Lille por 85,6 millones de libras, una cifra que convierte al internacional marroquí en el adolescente más caro de la historia de la Premier League.
El centrocampista, de 18 años, firma por cinco temporadas, pendiente de la autorización internacional. El acuerdo se estructura con 81,4 millones de libras fijos y 4,2 millones en variables.
Un fichaje que redefine el centro del campo
El movimiento no llega en el vacío. El equipo de Enzo Maresca necesitaba rehacer su sala de máquinas tras dos salidas de peso: Rodri rumbo al Barcelona por 65 millones de libras y Tijjani Reinders al Al-Qadsiah por 52 millones. La respuesta del City ha sido contundente: reconstrucción a base de talento joven… y chequera.
Bouaddi aterriza en Manchester después de un verano que lo ha puesto en primer plano mundial. Fue titular en cinco de los seis partidos de Marruecos en el último Mundial, pieza clave en el recorrido del combinado norteafricano hasta los cuartos de final. Antes de eso ya se había consolidado como uno de los pilares del Lille en la Ligue 1.
“Este es un día muy especial para mí y para mi familia. Manchester City es, para mí, el mejor club del mundo. Es un sueño estar aquí y poder llamarme jugador del City”, declaró el marroquí en su presentación.
No son palabras vacías: su trayectoria respalda la ambición.
“He pasado la mayor parte de mi vida trabajando duro para ser el mejor jugador posible y llegar a la cima del fútbol. He visto al City durante muchos años y me encanta su estilo de juego. El City siempre intenta jugar un fútbol de calidad. Y han demostrado que son ganadores: este club parece construido para ganar”, añadió.
De niño prodigio en Lille a récord en Inglaterra
Los números de Bouaddi en Francia explican por qué el City ha ido tan lejos. Debutó con el primer equipo del Lille en 2023 y desde entonces acumuló 96 partidos oficiales, pieza central en el tercer puesto del equipo en la última Ligue 1.
Con solo 16 años se convirtió en el futbolista más joven en jugar un partido oficial con el club francés, en un duelo de Europa League frente al KI de las Islas Feroe. Aquel estreno fue solo el prólogo. Su gran irrupción llegó en la Champions League de 2024, con una actuación estelar en la victoria del Lille frente al Real Madrid que lo colocó definitivamente en el escaparate europeo.
El impacto ha sido tal que su traspaso ya ha tumbado otro gran registro reciente: los 58,9 millones de libras que el Manchester United pagó al propio Lille por el defensa francés Leny Yoro en 2024. El club del norte de Francia vuelve a demostrar que sabe producir y vender talento de élite; el City, que está dispuesto a pagar lo que haga falta por él.
La nueva cara del mediocampo ‘sky blue’
Bouaddi no llega solo a ese vestuario. El City ya había asegurado a Elliot Anderson, internacional inglés, procedente del Nottingham Forest por 116 millones de libras. Entre ambos se dibuja un centro del campo completamente renovado, con un equilibrio diferente al de la era de Rodri.
El marroquí se mueve como un director de juego retrasado, cómodo por delante de la defensa, marcando el ritmo con balón y dando salida limpia bajo presión. Anderson, en cambio, ofrece zancada, ida y vuelta, y la capacidad de actuar tanto como interior box-to-box como en el rol de mediocentro que desempeña con Inglaterra.
Sobre el papel, encajan. Uno para ordenar, el otro para romper líneas. Si la química aparece rápido, el City puede transformar una zona del campo que parecía debilitada por las salidas en uno de sus nuevos puntos fuertes.
Y el plan no termina ahí. El club de Manchester prepara también una oferta por el argentino Enzo Fernandez, del Chelsea, tasado en 120 millones de libras. Falta por ver si los londinenses aceptan negociar, pero el mensaje del City al mercado es claro: el proyecto no se frena.
Un mercado que no se detiene
El fichaje de Bouaddi llega en una semana de grandes movimientos en la élite inglesa. Días antes, el extremo brasileño Savinho, ahora registrado como Savio, había puesto rumbo al Tottenham en un traspaso de 75 millones de libras.
En medio de ese baile de cifras, el City ha elegido apostar por un mediocentro de 18 años para liderar una de las zonas más sensibles del campo. Es una decisión audaz. También coherente con una liga que cada vez paga más caro el talento precoz.
Bouaddi ya tiene el contrato, el dorsal y el foco. Ahora le toca lo más difícil: demostrar que ese récord de adolescente más caro de la Premier League es solo el primer capítulo de algo mucho más grande.
