Ranking histórico de futbolistas nigerianos en el Ballon d’Or

Nueve futbolistas nigerianos han sido nominados al premio Ballon d’Or desde que se creó. Aquí repasamos qué lugar ocuparon cada uno en las clasificaciones durante los años en que fueron reconocidos.

Ademola Lookman fue nominado para el Ballon d’Or 2024 tras liderar al Atalanta hacia el título de la Europa League la temporada pasada, siendo además el primer jugador en anotar un triplete en una final europea a partido único.

Nigeria ha dado al mundo numerosos jugadores talentosos que han destacado internacionalmente y han sido reconocidos con nominaciones y premios en diversas categorías.

Pulse Sports elaboró esta lista de nigerianos nominados al Ballon d’Or, con Lookman como el noveno en lograrlo. A continuación, revisamos cómo quedaron posicionados estos jugadores, ordenados del mejor al peor ranking:

Victor Osimhen (2023) - 8º lugar, 24 votosOsimhen hizo historia en 2023 al alcanzar la mejor posición para un nigeriano en el Ballon d’Or. Fue un año brillante para él, liderando al Napoli para ganar su primer título de Serie A en 33 años. Además, fue el máximo goleador de la liga con 26 goles y anotó cinco en la UEFA Champions League, ayudando a que Napoli llegara a cuartos de final.
Nwankwo Kanu (1996) - 11º lugar, 14 votosKanu fue el primer nigeriano nominado dos veces al Ballon d’Or. Su primera nominación fue en 1996, tras su destacada actuación llevando a Nigeria a la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atlanta. En semifinales contra Brasil, sus goles decisivos cambiaron un marcador adverso para ganar 4-3 en tiempo extra. También fue clave en el Ajax que llegó a la final de la Champions ese año.
Asisat Oshoala (2022) - 16º lugar, 4 votosOshoala fue la segunda nigeriana nominada dos veces al prestigioso galardón. Su primera nominación llegó tras una gran temporada con Barcelona, donde fue máxima goleadora de la Primera División y contribuyó a ganar la Supercopa de España Femenina y la Copa de la Reina.
Asisat Oshoala (2023) - 20º lugar, 7 votosOshoala repitió nominación en 2023 tras otra temporada sobresaliente, logrando un histórico triplete con Barcelona: Liga, Copa de la Reina y Supercopa femenina. En el Mundial femenino de 2023, ayudó a Nigeria a llegar a octavos con un gol clave en la victoria 3-2 sobre Australia.
Finidi George (1995) - 21º lugar, 6 votosFinidi fue el primer nigeriano en entrar al top 30 del Ballon d’Or en 1995. Destacó con Ajax en una temporada histórica donde ganaron la Champions League, Eredivisie, Johan Cruyff Shield, Supercopa de Europa e Intercontinental Cup.
Nwankwo Kanu (1999) - 23º lugar, 2 votosLa segunda nominación de Kanu llegó en 1999, después de su exitoso paso por Arsenal. Ese año también ganó el premio CAF al Mejor Futbolista Africano y el BBC African Footballer of the Year.
Victor Ikpeba (1997) - 32º lugar, 2 votosConocido como el "Príncipe de Mónaco", Ikpeba recibió su nominación tras ayudar al AS Monaco a ganar la Ligue 1 y la Trophée des Champions en 1997, anotando 13 goles en liga y terminando segundo máximo goleador en la UEFA Cup 96-97.
Sunday Oliseh (1998) - No entró en el top 30, sin votosOliseh fue nominado por sus actuaciones con Ajax, ganando la Eredivisie y la KNVB Cup. Destacó en el Mundial de Francia 1998 con un gol memorable en la victoria 3-2 sobre España.
Daniel Amokachi (1995) - No entró en el top 30, sin votosAmokachi fue uno de los tres nigerianos nominados en 1995 junto a Finidi y Okocha, gracias a su papel crucial en la victoria del Everton en la FA Cup, incluyendo dos goles en semifinales contra Tottenham y un momento icónico al sustituirse a sí mismo.
Austin Jay-Jay Okocha (1995) - No entró en el top 30, sin votosOkocha fue reconocido por sus habilidades en la Bundesliga con Eintracht Frankfurt, impresionando a aficionados globales con su técnica y creatividad.

Aunque el Ballon d’Or ha sido dominado principalmente por europeos, estos diez futbolistas nigerianos han dejado una marca significativa en el fútbol mundial.