Barcelona ficha a Rodri: un sueño hecho realidad
El Camp Nou vuelve a abrirle la puerta a uno de los grandes jefes del mediocampo europeo. Barcelona ha hecho oficial el fichaje de Rodri, procedente de Manchester City, en una operación que ronda los 65 millones de libras. El vigente ganador del Balón de Oro 2024 aterriza en Catalunya para liderar el centro del campo azulgrana.
A sus 30 años, Rodri regresa a LaLiga y al fútbol español por primera vez desde su salida de Atlético de Madrid en 2019. Firma por cuatro temporadas y se convierte en la gran apuesta de Barcelona para recuperar mando, control y jerarquía en la sala de máquinas.
Un ciclo legendario en el City
Se cierra una era en Manchester. Rodri se marcha tras siete temporadas con la camiseta del City, con 298 partidos a sus espaldas y un palmarés que lo coloca entre los grandes de la historia reciente del club: cuatro títulos de Premier League, dos FA Cups, tres EFL Cups y la Champions League conquistada en 2023.
Los dos últimos cursos estuvieron marcados por las lesiones. Parecía que su influencia se apagaba. Pero el verano lo cambió todo. En el Mundial, el centrocampista volvió a su mejor versión, fue nombrado mejor jugador del torneo y levantó el título con España por segunda vez en la historia de la selección. Ese rendimiento reabrió el debate sobre su futuro y aceleró los movimientos de los gigantes europeos.
Despedida emotiva de Manchester
Rodri no salió por la puerta de atrás. En su mensaje de despedida a la afición del City, el mediocentro dejó claro lo que significó el club y la ciudad en su vida: se va “con un enorme orgullo” por lo logrado y “agradecido” por los recuerdos compartidos. Habló de algo más que fútbol. Recordó cómo Manchester le permitió ver a su hermano graduarse en la Manchester Metropolitan University y a su pareja trabajar en el NHS. “Manchester moldeó toda mi vida”, subrayó, ligando su crecimiento como jugador a su crecimiento como persona.
No era una ruptura anunciada desde hace tiempo. Rodri entraba en los últimos 12 meses del contrato que firmó en 2022. El City quería renovarle, pero las conversaciones no llegaron a buen puerto. El reloj empezó a correr y los grandes clubes olieron la oportunidad.
De la opción Real Madrid al giro hacia Barcelona
Durante meses, todo apuntaba a otro destino. Real Madrid parecía el mejor colocado para hacerse con el internacional español. El propio Rodri, exjugador del Atlético, había admitido en una entrevista radiofónica en marzo que “no se puede decir que no a los mejores clubes del mundo”, aludiendo al camino que otros futbolistas ya habían seguido con el paso del tiempo.
Sin embargo, la operación se enfrió. Real Madrid terminó retirando su interés y el escenario cambió por completo. Según fuentes consultadas por BBC Sport, Barcelona ya contaba con el visto bueno de Rodri para iniciar conversaciones formales con Manchester City. Con ese respaldo, el club catalán se lanzó.
El primer intento fue insuficiente: el City rechazó una oferta inicial de 38,5 millones de libras. Lejos de rendirse, Barcelona subió la apuesta. Las negociaciones avanzaron y las partes alcanzaron finalmente un acuerdo por una cifra muy superior a ese primer acercamiento.
“Un sueño” hecho realidad
El lunes, Rodri tomó un vuelo rumbo a Barcelona. Nada más aterrizar, se encontró con los micrófonos. No necesitó grandes discursos. Definió el momento con una palabra que en el Camp Nou conocen bien: “sueño”. Jugar en el club azulgrana, en este punto de su carrera, es exactamente eso para él.
Barcelona gana a uno de los mediocentros más determinantes del planeta. Rodri, el arquitecto silencioso del City campeón de Europa y el líder de la España campeona del mundo, vuelve a casa. La pregunta ya no es si encajará en el estilo del club. La cuestión es cuánto puede cambiar el techo competitivo de este Barcelona con él mandando en el círculo central.
