Black Leopards y el descenso: la caída de los namibios Muzeu y Kazapua
El destino alcanzó a Black Leopards FC antes de que sonara el último pitazo de la temporada. Ni siquiera una victoria por 2-1 ante Venda Football Club pudo evitar lo inevitable: descenso confirmado del National First Division sudafricano, la Motsepe Foundation Championship, con una jornada todavía por disputarse.
En medio del golpe deportivo, dos nombres namibios quedan marcados por la caída: Bethuel Muzeu y Loydt Kazapua.
Muzeu, goleador en medio del caos
Para Bethuel Muzeu, este descenso tiene sabor conocido. Es el segundo con Black Leopards en la misma categoría. El club ya había perdido su plaza en 2023, pero entonces logró comprar el estatus de Cape Town All Stars y seguir en la división. Esta vez no habrá salvavidas administrativo.
El delantero, de 26 años, hizo su parte. Ocho goles de liga en una campaña llena de turbulencias, en la que volvió a mostrarse como una referencia ofensiva constante. Lleva cuatro temporadas en el club y venía de cifras fuertes: 12 goles en 2024 y 17 en 2025. Un atacante que responde, aunque el equipo se derrumbe a su alrededor.
Arrancó el curso con fuerza, marcando la mayoría de sus tantos en la primera vuelta. Después, el grifo se cerró. La sequía de la segunda mitad del campeonato acompañó la caída del equipo, que nunca terminó de salir de la zona de peligro.
Kazapua, titular… demasiado tarde
Al otro lado del campo, Loydt Kazapua llegó para dar seguridad bajo palos. El guardameta namibio, de 37 años, firmó a principio de temporada como agente libre por dos años, tras cerrar su etapa en Sekhukhune United FC en la Premiership sudafricana.
Sobre el papel, un refuerzo de experiencia para estabilizar al equipo. En la práctica, un jugador atrapado por la burocracia: Black Leopards empezó el curso con una prohibición de fichar que le impidió inscribir a varios futbolistas, incluido su nuevo portero.
El castigo dejó al club desnudo. No había suficientes jugadores registrados, ni siquiera un guardameta disponible. En el debut liguero, el equipo tuvo que saltar al campo con solo 10 hombres, mientras el defensor y capitán Thendo Mukumela se colocaba los guantes. Repitió el sacrificio en los tres primeros partidos de la campaña. Un síntoma brutal de la precariedad deportiva y administrativa.
Cuando finalmente se levantó la sanción, Kazapua pudo ser inscrito. Se adueñó del arco, se convirtió en el primer portero y acumuló minutos con regularidad. Pero el daño ya estaba hecho. El equipo se había hundido en la zona de descenso y nunca encontró la fuerza para salir.
Un club a la deriva
La temporada de Black Leopards fue un manual de cómo complicarse la vida. A los problemas de registro se sumó la inestabilidad en el banquillo. El técnico Joel Masutha inició el curso, pero dejó el cargo en noviembre. Su sustituto, Mabuti Khenyeza, apenas duró 10 partidos. Tres cambios en el cuerpo técnico en una sola campaña para un equipo que necesitaba justamente lo contrario: calma, continuidad, un plan.
Los resultados no acompañaron. Pese a la victoria ante Venda FC que los llevó a 28 puntos, la matemática fue implacable. Aunque ganen en la última jornada, no alcanzarán los 32 puntos que marcan la línea de salvación. Ni siquiera una derrota de University of Pretoria en su último encuentro cambiaría el veredicto.
La caída arrastra también el orgullo provincial. Black Leopards se une a otro club de Limpopo, Baroka, que ya había certificado su descenso a la Safa ABC Motsepe League. Dos históricos de la región, empujados hacia el fútbol semiprofesional.
Namibios que miran hacia arriba
Mientras Muzeu y Kazapua asimilan el golpe, otros namibios en la misma división viven un escenario muy distinto. Ndisiro Kamaijanda y Ngero Katua, en Highbury FC, pelean desde la sexta posición, instalados en la zona media-alta de la tabla. Más arriba, Prins Tjiueza forma parte de un Cape Town City FC que marcha tercero, igualado a puntos con el cuarto y metido de lleno en la carrera por un lugar en el play-off de ascenso.
El contraste es brutal: algunos namibios soñando con subir, otros condenados a bajar.
Un último partido y muchas incógnitas
Black Leopards cerrará la temporada el domingo 17 de mayo a las 15h00, frente a Lerumo Lions, octavo en la clasificación. Será un partido sin margen para el maquillaje: el descenso ya está firmado.
Queda por ver qué ocurrirá con sus figuras namibias. ¿Seguirá Muzeu en un club que vuelve a caer de categoría pese a sus goles? ¿Mantendrá Kazapua su puesto en un proyecto obligado a reinventarse desde abajo?
El próximo capítulo de sus carreras se escribirá lejos del ruido de esta campaña. Pero el sello de este descenso ya forma parte de su historia. Y del largo, agitado expediente de Black Leopards.
