Callum Styles: El nuevo líder del West Bromwich Albion

Callum Styles ya no es solo el lateral izquierdo de siempre en West Bromwich Albion. Con 26 años, se ha convertido, casi sin proponérselo, en una de las voces de referencia de un vestuario que ha rejuvenecido de golpe.

El verano en The Hawthorns fue de cambio profundo: siete fichajes, todos de 23 años o menos. En el otro lado de la puerta, la experiencia hizo las maletas. Se marcharon tres futbolistas mayores de 30 años, además de Karlan Grant y Kristian Bielik, ambos de 28, y Josh Maja, de 27. El resultado es claro: de repente, Styles ya está en el grupo “veterano”.

Él mismo lo asume sin rodeos. “Creo que es algo natural cuando has jugado muchos partidos en Championship y vas cumpliendo años temporada tras temporada”, explicó en BBC Radio WM. Ya no mira solo por su rendimiento individual; ahora también se siente responsable de marcar el tono.

Styles señala a un pequeño núcleo duro, los que ya estaban el curso pasado, como los encargados de sostener el cambio generacional: “Unos cuantos de los que estábamos aquí el año pasado sentimos que es nuestro papel conseguir que los nuevos se adapten a la liga, al equipo y a la exigencia física lo más rápido posible”.

No se trata solo de hablar en el vestuario. El lateral insiste en que el ejemplo empieza en el césped. “Tenemos que demostrarlo trabajando duro nosotros mismos y, obviamente, ayudándoles también fuera del campo”.

West Bromwich Albion ha apostado por piernas jóvenes y energía fresca. El reto ahora es que esa apuesta no tarde en traducirse en resultados. Y ahí, en ese puente entre la experiencia y la ambición, es donde Styles se ha colocado sin dudar.