Calum McGregor critica falta de unidad en Celtic

Calum McGregor no se escondió. Ni quiso endulzar nada.

“Has visto un equipo… y has visto un grupo de individuos”.

La frase del capitán de Celtic tras la derrota ante Rangers en Ibrox cayó como un martillazo sobre el vestuario. Y sobre la grada.

Porque el mensaje fue claro: Rangers actuó como bloque, Celtic no. Y en un partido de este calibre, eso es imperdonable.

No puedes defender con seis

McGregor fue directo al corazón del problema: la falta de trabajo sin balón.

“Parecíamos un equipo de individuos que querían hacer lo suyo cuando tenían la pelota, no necesariamente correr cuando no la teníamos”, lamentó. “Lo único que no puedes hacer cuando vienes aquí es no correr. No puedes defender con seis jugadores, es imposible”.

La crítica no iba hacia uno o dos nombres, sino hacia el grupo. Un reproche colectivo en toda regla. El capitán dejó claro que, con los sueldos que se cobran, lo mínimo exigible es esfuerzo máximo, más aún en un partido tan importante para el club y para una afición que, en última instancia, paga esas nóminas.

El diagnóstico fue tan duro como sencillo: Celtic no fue un equipo.

Grandes partidos, grandes fracasos

El golpe en Ibrox llega justo después de otro batacazo: la derrota en Linz ante LASK en la Champions League. Dos grandes citas, dos grandes caídas.

“Tenemos que ser el equipo que queremos ser. Y necesitamos encontrar la forma de hacerlo rápido porque perdimos un gran partido contra LASK. Perdimos otro gran partido hoy y no es aceptable”, subrayó McGregor.

“Si queremos ser un buen Celtic, tenemos que ganar los partidos grandes. Siempre lo hemos hecho, ganar grandes partidos y aparecer cuando importa. Esta temporada hemos estado a trompicones y tenemos que arreglarlo”.

El entrenador habló de “llamada de atención”. El capitán, en cambio, dejó entrever que esa alarma ya sonó en Linz. Y que ignorarla otra vez sería suicida.

“Nos hemos puesto bajo presión”, admitió. “Tenemos que responder el jueves y tenemos que responder el domingo”.

Un equipo que se parte

McGregor no buscó excusas. Habló de un Celtic flojo “en prácticamente todas las áreas del juego”. Solo salvó, de forma implícita, a uno: Colby Donovan, probablemente el jugador con el salario más bajo sobre el césped.

“Fuimos pobres en casi todos los aspectos”, reconoció. “Una vez que nos pusimos por detrás en el marcador, nunca pareció que fuéramos a recuperarnos, siendo sincero. Tuvimos un par de buenos momentos al principio. Si los aprovechamos, es otro partido”.

Sabían que en Ibrox no iban a tener “cientos y cientos de ocasiones”. Iban a ser momentos puntuales, chispazos. No los aprovecharon. Y el partido se les fue.

“Sentí que, una vez que fuimos 1-0 abajo, nunca realmente pareció que fuéramos a volver al partido, siendo honesto”.

Dicho de otro modo: el equipo se desconectó.

De evitar la goleada a evitar una crisis

Con el tercer gol, el objetivo cambió. Ya no se trataba de remontar. Se trataba de sobrevivir.

“No quieres que te caigan cuatro o cinco, seguro”, admitió McGregor. “En cuanto entró el gol, le dije a Cam y a Scalesy: ‘Mira, ni un gol más, tenemos que cerrar esto’”.

La ambición de remontar chocó con la realidad.

“Por supuesto, siempre queremos volver al partido. Siempre queremos ser un equipo que, incluso 3-0 abajo, todavía tenga una oportunidad. Pero tienes que entender también la circunstancia. Si se va a cuatro y cinco, entonces estás hablando de otra cosa”.

Era un mensaje de contención. Un capitán intentando limitar daños en una tarde que ya era un desastre deportivo y emocional.

“En Celtic tienes que rendir”

McGregor fue tajante: con un rendimiento así, nadie engaña a nadie.

En Celtic no hay escondite. No se puede caminar por el campo, no se puede señalar a otros, no se puede pasar de puntillas. Hay que rendir como colectivo y también como individuo. En ese segundo apartado, solo Donovan se ganó una mención positiva.

“Se ve, cien por cien”, insistió el capitán. “Se ve, especialmente para los que hemos estado aquí mucho tiempo y para los que han visto a Celtic durante mucho tiempo”.

Se refería a la diferencia entre el Celtic que conocen y este equipo “a trozos”.

“Ves el equipo, cómo funciona, cómo rinde, cómo se comporta. Y ha sido demasiado a tirones. Tenemos que encontrar la forma de recuperarlo, cerrar esa brecha y empezar a juntarlo. Porque si no, tendrás más días como este”.

La advertencia no puede ser más clara.

Nuevos fichajes, mismas exigencias

Buscando explicaciones, McGregor apuntó a la adaptación de los recién llegados, pero sin convertirlo en coartada.

“Hay chicos nuevos, intentas asentarlos, que entiendan el sistema, cómo queremos que se vea el Celtic”, explicó. “Ha habido destellos esta temporada, pero no lo suficiente. Al final, la moneda tiene que caer. Tenemos que llegar ahí. No puedes encender y apagar el interruptor, es imposible”.

Sobre todo en escenarios como Ibrox.

“Cuando vienes a estadios así tienes que ser bueno sin balón y, cuando lo tienes, tienes que ser la versión de Celtic que queremos ser. Y sabemos que eso nos da éxito”.

La receta no es nueva: trabajo, repetición, claridad de ideas.

“Es refuerzo, es entrenamiento, es trabajo de campo, es todo eso”, añadió. “Los chicos reciben buena información. Llevamos mucho tiempo haciendo esto. Hay que juntarlo porque son dos grandes partidos que hemos perdido. Y probablemente no tendrás muchos más antes de que la presión se dispare de verdad. Tenemos que ser honestos con eso, no vamos a escondernos. Tenemos que arreglarlo”.

La afición no perdona la falta de esfuerzo

La hinchada de Celtic puede perdonar errores, malos días, incluso derrotas dolorosas. Lo que no perdona es la apatía. No correr. No competir.

Si hay jugadores que no están dispuestos a hacer el trabajo, el mensaje es simple: a la grada.

Y ahora llega la prueba del algodón. Dos partidos enormes esta semana. Entre ellos, el Rangers visitando Celtic Park el domingo, con 60.000 aficionados en las gradas, todos conscientes de lo ocurrido en Ibrox y de las palabras, tan crudas como honestas, de su capitán.

No habrá margen para medias tintas. No habrá paciencia para otro Celtic “a trozos”.

La exigencia está marcada: es hora de que este vestuario decida si quiere ser un equipo… o seguir siendo un grupo de individuos.