Caoimhin Kelleher: el portero que Chelsea y Newcastle necesitan

Shay Given lo tiene claro. Para el histórico guardameta irlandés, Caoimhin Kelleher ha dejado de ser una promesa paciente a la sombra de Alisson para convertirse en un fichaje capaz de transformar a cualquier gran club que apueste por él este verano. Y dos nombres aparecen en rojo en su radar: Chelsea y Newcastle.

El irlandés, ahora brillando con Brentford, ha encadenado actuaciones que, a ojos de Given, ya no admiten discusión: está listo para ser portero titular en la élite, sin red de seguridad, sin banquillo que lo proteja.

Hablando para BOYLE Sports, Given abrió la puerta a un movimiento sonado: «¿Podrían Chelsea o Newcastle ir a por Kelleher este verano? Posiblemente. Dependería de Liverpool y de si pueden activar algún tipo de cláusula para ficharlo ellos mismos y evitar que otro club se lo lleve».

La situación en Anfield sigue marcada por un nombre: Alisson. El brasileño continúa asentado como número uno y eso condiciona cualquier regreso de Kelleher. Given lo ve nítido: «Mucho dependerá de Alisson porque no vas a traer de vuelta a Kelleher ahora mismo si Alisson se queda las dos próximas temporadas».

Ahí es donde aparecen las oportunidades. Y, para Given, Newcastle encaja de maravilla con el perfil del irlandés. Chelsea, también. «Creo que Kelleher se adaptaría muy bien a Newcastle ahora mismo. Y también a Chelsea. Chelsea es el club que más me ha sorprendido por no traer a alguien, y lo digo como alguien a quien sí le gusta Robert Sánchez».

Chelsea, entre el talento de Robert Sánchez y sus errores

Given valora a Robert Sánchez, pero su paciencia tiene límites. El español combina paradas de élite con errores que se repiten demasiado para un club que quiere volver a la cima.

«Le defendí mucho la temporada pasada, pero sigue tropezando con la misma piedra con algunos de los errores que comete», admite el exguardameta. La descripción es tan gráfica como demoledora: «Puede hacer paradas increíbles y piensas que este tipo es de verdad, solo para que luego tenga un arrebato de locura al borde del área y parta a alguien en dos».

Chelsea lleva años gastando fuerte en la portería desde 2018, sin encontrar una estabilidad acorde a su inversión. La paciencia se agota. Y Given cree que el momento de actuar es inmediato: «Siento que fichar un nuevo portero es algo que podría pasar en Chelsea este verano, y si no es Kelleher será quizá otro, pero es una posición que necesitan reforzar en esta ventana, no en la siguiente, sino ahora».

Con Xabi Alonso ya al mando, la evaluación interna del puesto bajo palos será clave. «Xabi Alonso está ya en el cargo y puede que haya visto suficiente de Robert Sánchez. No estoy seguro. Definitivamente creo que Newcastle y Chelsea quieren reforzarse en esa posición y Kelleher sería un buen fichaje para cualquiera de los dos».

La lectura es clara: Stamford Bridge busca menos “arrebatos” y más calma. Justo el terreno donde Kelleher se mueve con naturalidad.

Liverpool, Mamardashvili y la sombra de Kelleher

Mientras tanto, Liverpool ya ha cerrado el fichaje del internacional georgiano Giorgi Mamardashvili. Un movimiento de peso, pero que no termina de convencer a Given como heredero natural de Alisson.

«Mamardashvili llegó a Liverpool con una gran reputación y lo ha hecho bien hasta ahora, pero aún no estoy convencido de que vaya a ser el futuro número uno tras Alisson», apunta. En cambio, su fe en Kelleher se ha reforzado con su paso por Brentford: «Ahora estoy aún más convencido con Kelleher, dado que ha demostrado que puede ser número uno en Brentford y obviamente conoce Liverpool de arriba abajo».

Lo que más seduce a Given no son solo las paradas, sino la manera de vivir el puesto: «No tengo ninguna duda de que podría volver al club y lo que me gusta de Kelleher es que aporta una calma real a todo lo que hace. Nunca parece nervioso ni alterado por nada. Puede hacer la mejor parada del mundo y levantarse como si nada hubiera pasado para ponerse a organizar a sus defensas en un córner».

Esa frialdad contrasta con la montaña rusa emocional que Chelsea ha vivido en su portería en los últimos años. Y explica por qué su nombre se repite cada vez más cuando se habla de estabilidad en la meta blue.

Brentford, el laboratorio perfecto para un número uno

El escaparate de Brentford ha sido ideal para Kelleher. Sin la presión mediática de un gigante, pero con el nivel competitivo de la Premier League, el irlandés ha demostrado que no se encoge cuando le toca jugar cada fin de semana.

Given, que conoce bien lo que significa vivir bajo los focos en Newcastle, cree que este tramo de su carrera es fundamental: «Creo que seguirá desarrollándose como jugador. Espero que se quede en Brentford al menos otra temporada. No le hará ningún daño».

No se trata solo de parar. Se trata de sostener un equipo, semana tras semana. «Está demostrando a todo el mundo que tiene lo que hace falta para jugar regularmente cada semana, y eso trae un tipo de presión diferente a estar en el banquillo y entrar y salir del equipo».

Kelleher, además, trabaja ya en el siguiente escalón. Given lo subraya: «Ya está trabajando en otras cosas fuera del campo, en el gimnasio y en los entrenamientos, para aumentar su fuerza en la parte superior del cuerpo, mejorar y ser mejor, y lo será. Solo veo cosas positivas en el futuro de Caoimhin».

Mientras Chelsea busca seguridad y Newcastle aspira a consolidarse en la zona alta, la figura del irlandés se agranda. Un portero que no hace ruido, que no gesticula de más, que no vende humo. Solo calma, manos firmes y la sensación de que, con él bajo palos, el proyecto respira distinto.

La pregunta ya no es si Caoimhin Kelleher está listo. La pregunta es quién se atreverá a dar el paso antes de que sea demasiado tarde.