Carragher critica a Neville por cambiar su apuesta entre United y Liverpool
El arranque de la nueva Premier League apenas ha consumido un partido… y ya ha provocado giros de guion entre los analistas más mediáticos. Jamie Carragher no dejó pasar la oportunidad y señaló en directo a Gary Neville por modificar varias veces su predicción sobre quién tendrá mejor temporada: Manchester United o Liverpool.
Todo empezó con el tropiezo del United. El equipo de Old Trafford firmó el peor estreno posible: derrota por 2-0 en el campo del recién ascendido Hull City, en el MKM Stadium. Un golpe duro, inesperado y que encendió el debate.
Mientras tanto, el debut de Andoni Iraola al frente de los Reds en la Premier League rozó el desastre. Su Liverpool iba perdiendo 2-1 ante Newcastle United y se asomaba al abismo, hasta que un penalti transformado por Dominik Szoboszlai en el minuto 99 rescató un 2-2 agónico. De estar a segundos de la derrota a salir vivo en el descuento.
En ese contexto llegó el intercambio en el plató de Sky Sports, en el programa Monday Night Football. Neville reconoció en directo que le cuesta elegir quién acabará mejor entre Liverpool y United. Para Carragher, esa indecisión tiene truco.
Cuando le pidieron que se mojara entre los dos gigantes, Neville respondió:
«¿Quieres que sea sincero? No puedo separar a United y Liverpool en el cuarto puesto».
Carragher, rápido, le lanzó el dardo:
«He oído que lo has cambiado cuatro veces durante el fin de semana. Después de que jugara el United, lo cambió a Liverpool. Jugó el Liverpool y lo cambió a United».
Neville se defendió explicando cómo ha ido ajustando su pronóstico a medida que se acercaba el inicio de la liga:
«Hace un par de semanas tenía al United tercero. No tenía al Chelsea donde está ahora, pero cuando te vas acercando a la temporada empiezas a mirar las plantillas y a pensarlo. Piensas en el Chelsea y en que no tiene fútbol europeo. Eso les dará una gran ventaja. Creo que el City está en mejor posición que el United. Ahora mismo no me convencen ni United ni Liverpool, pero sí creo que acabarán cuarto y quinto».
Carragher, por su parte, ya había dejado clara su propia hoja de ruta para el título: apuesta por Arsenal como campeón, con Manchester City, Chelsea y Liverpool por detrás.
Neville, presionado para fijar de una vez su clasificación final, terminó dibujando un escenario que rompe con la jerarquía reciente: coronó a Arsenal como campeón de la Premier League, situó al Chelsea como subcampeón, por delante de City y United. Un orden que, de cumplirse, sacudiría la estructura de poder del campeonato.
El inicio de temporada, de momento, respalda a los que han arrancado fuertes. Arsenal, Chelsea y City comenzaron la campaña con victoria. El equipo de Mikel Arteta abrió la defensa de su candidatura al título con un sólido 2-0 ante Coventry City. El Chelsea, por su parte, se impuso 3-2 a Fulham en un duelo abierto hasta el final en Stamford Bridge.
El estreno de Enzo Maresca en la Premier League como técnico del Manchester City también tuvo drama. El vigente campeón necesitó goles tardíos de Marc Guehi y Josko Gvardiol para remontar y firmar un 2-1 ante Bournemouth, un aviso de que nada será sencillo pese al favoritismo.
Estos tres forman parte del grupo de nueve equipos que han comenzado el nuevo curso con triunfo. El calendario no afloja: el Chelsea recibirá ahora a Brighton and Hove Albion en Stamford Bridge, una prueba para medir si el impulso inicial se sostiene.
El City saltará al césped el viernes por la noche, visitando a Crystal Palace en Selhurst Park, siempre un escenario incómodo. Arsenal, en cambio, deberá esperar hasta el lunes para su siguiente examen, una visita a Aston Villa en Villa Park.
Apenas ha rodado el balón una jornada y ya hay apuestas revisadas, discursos matizados y favoritos discutidos. Si algunos expertos cambian de idea tan rápido, ¿qué no puede cambiar aquí cuando la temporada empiece de verdad a apretar?
