Celtic acelera por Landon Emenalo y refuerza su plantilla
Celtic se mueve rápido. Muy rápido. El club de Glasgow está a punto de cerrar la cesión por una temporada del joven Landon Emenalo desde Chelsea, otro paso más en la remodelación profunda que impulsa Martin O’Neill en pleno verano.
Según informa The Herald, el lateral de 18 años ha sido elegido como solución para dar relevo y competencia a Kieran Tierney en el costado izquierdo de la defensa. Si todo avanza según lo previsto, Emenalo se convertirá en una de las últimas piezas en aterrizar en Celtic Park en un mercado frenético.
Hijo del exdirector técnico de Chelsea, Michael Emenalo, el joven ha escalado todas las categorías de la academia de Stamford Bridge y ya ha vestido las camisetas de las selecciones juveniles de Inglaterra y Estados Unidos. Un perfil con recorrido y pasaporte futbolístico variado que encaja con la nueva línea de captación del club escocés.
Lo interesante es su evolución sobre el césped. Durante su etapa formativa se le veía más como centrocampista o defensor central, pero este verano ha dado un giro. Bajo las órdenes de Xabi Alonso en la pretemporada de Chelsea, Emenalo dejó muy buenas sensaciones actuando como lateral izquierdo en tres amistosos. Esa adaptación, convincente y rápida, ha terminado por colocarlo en el radar directo de O’Neill.
Un verano de fichajes… y aún no ha terminado
El posible aterrizaje de Emenalo llega en medio de una oleada de movimientos en Celtic. El club ya ha cerrado el fichaje del extremo egipcio Haissem Hassan por una cifra cercana a los 6 millones de libras, con un contrato de cuatro años y opción a una temporada adicional. Una apuesta fuerte, de presente y futuro.
No es el único. El centrocampista alemán sub-21 Mika Baur ya ha viajado a Glasgow para pasar reconocimiento médico y rematar los últimos detalles de su incorporación. Todo apunta a que será otra cara nueva en un vestuario que cambia de piel a marchas forzadas.
Antes ya habían llegado Camilo Duran y el delantero danés Kasper Høgh. Ahora, con Hassan, Baur y el propio Emenalo en la rampa de entrada, O’Neill podría disponer de hasta cinco refuerzos más en su plantilla justo antes de una cita clave: la ida del play-off de la Champions League frente a LASK Linz, la próxima semana.
La consigna del técnico, sin embargo, es clara: no se trata solo de fichar por fichar. O’Neill ha insistido en que quiere calidad por encima de cantidad. Pese a la avalancha de nombres, el mensaje interno es de filtro estricto. Y todavía queda una prioridad por resolver: la portería. Celtic sigue en el mercado en busca de un guardameta que eleve el nivel de la competencia bajo palos.
Presión desde la Premier y un pulso por las salidas
Mientras la puerta de entrada no deja de abrirse, el club también mira con atención lo que puede ocurrir en sentido contrario. El verano en Glasgow no solo va de incorporaciones; también de resistir ofertas.
West Ham prepara un nuevo intento por Arne Engels. Se espera que el conjunto inglés regrese con un paquete mejorado, valorado en unos 25 millones de libras, para intentar arrancar al centrocampista del proyecto de O’Neill. Una cantidad que obliga a escuchar, pero que no disipa las dudas deportivas de perder a una pieza importante en plena construcción del equipo.
En el otro costado del campo, Celtic se aferra a Alistair Johnston. Everton ha mostrado interés por el lateral derecho canadiense, pero el club escocés no piensa regalarlo. La postura es firme: solo se sentarán a negociar a partir de una cifra superior a los 15 millones de libras. Mientras tanto, el club de Liverpool ya analiza alternativas, consciente de que sacar a Johnston de Glasgow no será sencillo.
Entre llegadas por cerrar, ofertas por resistir y un play-off de Champions a la vuelta de la esquina, el escenario es claro: Celtic se está redibujando a toda velocidad. La cuestión es si este nuevo equipo, con jóvenes como Landon Emenalo entrando en escena, estará listo a tiempo para responder en el único lugar donde todo se juzga de verdad: el césped europeo.
