Celtic en racha: Durán y Nygren destacan mientras O’Neill brilla
Celtic llega lanzado: Durán y Nygren ponen la pólvora, O’Neill firma números de campeón
Camilo Durán no ha tardado en dejar su huella en Celtic. Seis goles en siete apariciones en todas las competiciones, tres de ellos en sus dos últimos partidos de Scottish Premiership. Un ritmo demoledor: promedia un tanto cada 97 minutos vestido de verde y blanco. El colombiano ha pasado de ser una incorporación ilusionante a convertirse en una pieza central del ataque.
A su lado, Benjamin Nygren se ha instalado como el socio perfecto. El sueco ha participado en cinco goles en los cuatro encuentros de liga disputados esta temporada: tres tantos y dos asistencias. No es solo producción, es constancia. Ha marcado o asistido contra 10 de los 11 rivales a los que se ha enfrentado en la Scottish Premiership. Solo se le resiste uno: St. Mirren, ante el que ha jugado tres veces sin lograr desequilibrar.
Un muro llamado St. Mirren… salvo para este Celtic
Ahí aparece el matiz que puede decidir el próximo capítulo. St. Mirren se ha convertido en una pequeña anomalía en la hoja de servicios de Nygren, pero no en la de Celtic como club. Bajo el mando de Martin O’Neill, el conjunto de Glasgow ha sido implacable contra los de Paisley: siete victorias en siete partidos oficiales, con un global de 16-2. Una serie que habla de superioridad sostenida, no de rachas puntuales.
El registro coloca a O’Neill en una lista muy selecta en la historia del club. Solo tres técnicos han encarado a un mismo rival más veces manteniendo un 100% de triunfos: Jock Stein (11 de 11 ante Raith Rovers), Brendan Rodgers (9 de 9 frente a Hamilton Academical) y Ange Postecoglou (8 de 8 contra Ross County). El norirlandés se ha ganado un lugar en esa galería de perfección táctica.
La racha del líder
El contexto liguero amplifica la sensación de dominio. Celtic encadena 11 victorias consecutivas en el campeonato, incluidas las cuatro jornadas disputadas en este curso. Desde el inicio de la pasada temporada, los números bajo O’Neill son de campeón sin discusión: 23 triunfos en 27 partidos de liga, con solo dos empates y dos derrotas. Una media de 2,63 puntos por encuentro que marca el ritmo del título.
Con esa dinámica, cada partido parece una prueba para ver quién logra frenar la maquinaria. Hasta ahora, nadie lo ha conseguido.
St. Mirren, en su mejor momento reciente
El reto, esta vez, lo asume un St. Mirren que llega en su mejor versión de los últimos tiempos. Ha ganado cuatro de sus últimos seis encuentros ligueros, con dos empates que completan la serie. Seis choques sin perder y más victorias en ese tramo (cuatro) que en sus 20 partidos anteriores de liga, en los que apenas sumó tres triunfos, cuatro empates y 13 derrotas.
El equipo ha pasado de sobrevivir a competir. Y eso cambia el clima en un duelo que, históricamente, se inclinaba con facilidad hacia el gigante de Glasgow.
El peso de la tabla y la estadística
Hay otro dato que alimenta la intriga. Cuando el segundo clasificado recibe al líder en la Scottish Premiership, el guion no siempre favorece al que llega en lo más alto. En las cinco últimas ocasiones en las que el equipo que arrancaba la jornada en segundo lugar jugó en casa ante el primero, el conjunto local se llevó la victoria tres veces, con un empate y una sola derrota. Un balance mejor que en las nueve citas anteriores con ese mismo escenario, donde el segundo solo ganó dos, empató tres y perdió cuatro.
La historia reciente dice que el perseguidor, empujado por su estadio y por la oportunidad, golpea más de lo que se espera.
Entre la racha devastadora de Celtic, la solidez creciente de St. Mirren y la estadística que favorece al aspirante, el choque se carga de matices. Durán llega en llamas, Nygren busca romper por fin su maleficio particular y O’Neill persigue mantener su hoja inmaculada ante un rival que ya no se conforma con resistir.
La pregunta es clara: ¿quién se atreverá a frenar a este Celtic?
