Celtic gana pero deja dudas: O’Neill habla de Durán
Celtic se llevó los tres puntos ante St. Johnstone, pero dejó muchas dudas y una frase demoledora de Martin O’Neill. El 1-0 del miércoles, en la sexta jornada de la Scottish Premiership, apenas maquilló una actuación que no satisfizo en absoluto al técnico.
El marcador dice victoria. Las sensaciones, otra cosa.
Dominio claro, pegada ausente
Los números cuentan una historia de control casi absoluto. Celtic manejó el balón con un 60% de posesión, generó un xG de 2.22 frente al 0.77 de St. Johnstone y disparó 15 veces, 9 de ellas a puerta. Con ese volumen, lo lógico habría sido una goleada cómoda.
No ocurrió.
Solo uno de esos intentos terminó en la red. Demasiado poco para un equipo que aspira a arrasar en Escocia y a competir en Europa. La falta de contundencia dejó a O’Neill con más preguntas que respuestas, especialmente mirando al frente de ataque.
Y en el centro de ese debate apareció un nombre propio: Camilo Durán.
El experimento sin Durán… y la confesión de O’Neill
La gran sorpresa en el once inicial fue la ausencia del colombiano. Camilo Durán, uno de los jugadores más determinantes del arranque de temporada, se quedó en el banquillo. No por castigo, sino por decisión táctica y física.
Al término del partido, en declaraciones a Clyde 1 Superscoreboard, O’Neill no se escondió. Al contrario, fue directo y dejó un mensaje que resonó en todo el vestuario.
Sobre Durán, explicó: “(Camilo) Durán no empieza para nosotros. Ha estado simplemente de clase, y se le vio cansado en el partido contra St Mirren. Pero no me sorprende por la cantidad de cosas que hace por nosotros, tanto con balón, que es magnífico, como el trabajo que hace sin él”.
Ahí no se detuvo. “Es solo segundo tras Daizen (Maeda) en términos de presionar y cerrar a los rivales. Así que quise intentar ver si podíamos jugar sin él, y la respuesta es probablemente no”.
El técnico probó cómo respondía su equipo sin el colombiano desde el inicio. La victoria llegó, pero el veredicto del entrenador fue claro: Celtic pierde demasiado sin la energía y la influencia de Durán.
El delantero entró solo 17 minutos ante St. Johnstone, un contraste enorme con los partidos anteriores, en los que había sido protagonista.
Nueve partidos, nueve contribuciones: el impacto de Durán
Los números de Camilo Durán explican por qué O’Neill terminó reconociendo que el experimento no funcionó. Esta temporada, el colombiano suma tantas contribuciones de gol como encuentros disputados: 9. En total, 6 goles y 3 asistencias entre la Premiership, la League Cup y las rondas previas de la Champions League.
Su impacto reciente ha sido constante. El 5 de septiembre, ante St. Mirren, firmó una asistencia. El 2 de septiembre, frente a Aberdeen, completó un partido brillante con un gol y otra asistencia. En esos dos choques jugó 83 y 75 minutos, respectivamente.
Contra St. Johnstone, en cambio, apenas dispuso de 17 minutos. Y se notó.
Durán llegó este verano a Celtic procedente del Qarabag a cambio de 5,5 millones de euros, según datos de Transfermarkt. En pocas semanas ha pasado de ser un fichaje interesante a convertirse en una pieza casi imprescindible en el engranaje de O’Neill.
El propio entrenador lo admitió sin rodeos: intentar prescindir de él, al menos en este momento de la temporada, parece un lujo que Celtic no puede permitirse.
Un septiembre de fuego: Rangers por partida doble y estreno europeo
El calendario no da tregua y convierte las dudas en preocupación inmediata. Lo que viene por delante no es cualquier cosa.
Celtic se mide ahora a Rangers en dos derbis que pueden marcar el mes y el tono de la temporada. El primero, el domingo 13 de septiembre, en los cuartos de final de la Scottish League Cup. El segundo, el 20 de septiembre, en la séptima jornada de la Premiership.
Entre ambos clásicos, el 17 de septiembre, el equipo de O’Neill recibirá a Ferencvaros en el inicio de la fase de grupos de la UEFA Europa League.
Habrá, además, una baja sensible: Yang Hyun-jun no estará disponible en esos choques, ya que viajará con la selección de Corea del Sur para disputar los Juegos Asiáticos. Otra pieza menos en ataque en un momento en el que la eficacia de cara al gol ya está bajo la lupa.
Celtic gana, sí. Pero con Rangers en el horizonte, Europa llamando a la puerta y Durán convertido en termómetro del equipo, la verdadera cuestión es otra: ¿podrá este Celtic transformar el dominio en contundencia cuando los partidos ya no permitan segundas oportunidades?
