Celtic y Rangers: movimientos clave en el mercado de fichajes
El verano todavía no ha arrancado del todo, pero en Glasgow el teléfono no deja de sonar. Celtic y Rangers afrontan semanas decisivas, con movimientos que apuntan a un cambio de piel en varias zonas clave del campo.
Celtic, entre la caza y la defensa de su núcleo
Celtic ha dado el primer paso en una posible incorporación de peso: el club escocés ha contactado con Brondby para sondear la disponibilidad del centrocampista Benjamin Tahirovic, internacional con Bosnia y Herzegovina, de 23 años. Un perfil joven, con margen de crecimiento, que encaja con la línea de inversión reciente del campeón escocés.
Mientras mira fuera, Celtic también siente el acoso sobre sus propios activos. Arne Engels, centrocampista de 22 años, se ha convertido en objetivo de varios clubes ingleses: Fulham, Nottingham Forest y Sunderland están intensificando su interés. La Premier League y la Championship llaman a la puerta, y en el Celtic Park saben que una puja seria podría poner a prueba su resistencia.
No es el único jugador del campeón escocés en el escaparate. Jackie McNamara, exjugador del club, ha advertido que Celtic debe estar preparado para recibir ofertas por el lateral derecho canadiense Alistair Johnston, de 27 años. El rendimiento del internacional de Canadá ha despertado miradas, y el mercado de laterales de nivel es escaso. Cuando aparece uno fiable, los grandes se mueven.
En medio de ese ruido, McNamara también ha elogiado la labor de Martin O'Neill, al que atribuye gran parte del mérito del doblete doméstico logrado la pasada temporada pese a una larga lista de lesiones. El técnico de 74 años, visto en el aeropuerto de Glasgow, se espera que continúe al mando la próxima campaña. Estabilidad en el banquillo, incertidumbre en la plantilla: la combinación clásica de un verano agitado.
Un caso prácticamente resuelto es el de Stephen Welsh. El central, de 26 años, que acaba contrato tras su cesión en Motherwell, está a un paso de firmar por Swansea City. Según se informa, el jugador ha acordado un contrato de dos años, con opción de un tercero para el club de Championship. Un adiós silencioso, pero significativo para la rotación defensiva de Celtic.
Rangers redibuja su defensa… y protege su portería
Al otro lado de la ciudad, Rangers mueve fichas en una de las posiciones más delicadas: el lateral derecho. El club ha mostrado un interés firme en Bryan Reynolds. Westerlo está dispuesto a negociar, consciente de que el contrato del defensa estadounidense de 24 años expira el próximo año, aunque espera obtener un ingreso importante por su venta.
Reynolds, internacional con Estados Unidos que se quedó fuera de la lista para el Mundial, figura como uno de varios candidatos para reemplazar a James Tavernier en el carril derecho. No es un reto menor: se trata de sustituir a un capitán, a un lanzador de penaltis, a un líder. Rangers busca no solo piernas, sino carácter.
En el centro del campo, el nombre de Dan Neil aparece en varias agendas. Hull City valora seriamente su fichaje, mientras Middlesbrough también se ha sumado a la carrera por el mediocampista de 24 años, que sale de Sunderland. El jugador ha mantenido conversaciones con Rangers, lo que añade un componente extra a una pugna ya compleja entre clubes de Championship y el gigante de Ibrox.
En la portería, en cambio, el mensaje es claro. Jack Butland despierta interés en clubes de la Premier League como posible guardameta suplente, pero Rangers no tiene intención de vender al meta de 33 años. En un verano de dudas y posibles salidas, el club blinda una de sus piezas más estables.
Un banquillo de Premier que mira a un viejo conocido
Fuera de Escocia, otro nombre con pasado en Ibrox vuelve a escena. Leicester mantiene conversaciones con Russell Martin, exentrenador de Southampton y Rangers, para que asuma el cargo tras el descenso del club a League One. El proyecto es delicado: reconstruir un histórico herido y devolverlo, paso a paso, a la élite.
Mientras tanto, en Glasgow, la pregunta es otra: ¿quién llegará, quién se irá y qué equipo saldrá más reforzado cuando se cierre la ventana de fichajes? El verano apenas empieza, pero el tablero ya se mueve con fuerza.
