Celtic refuerza la portería con Sam Johnstone
Celtic ha cerrado la incorporación de Sam Johnstone en calidad de cedido por una temporada desde Wolves, una operación pendiente aún de la preceptiva autorización internacional. El club de Glasgow suma así un guardameta contrastado a un grupo en el que ya figuran Viljami Sinisalo y Ross Doohan.
A sus 33 años, el internacional inglés llega con una mochila cargada de experiencia en el fútbol de Inglaterra. Formado en la academia de Manchester United, donde inició su carrera profesional en 2011, Johnstone ha ido construyendo un perfil sólido y fiable bajo palos a lo largo de la última década.
En las dos últimas campañas ha defendido la portería de Wolves, con 17 apariciones oficiales el curso pasado. En el plano internacional, sus números son impecables: cuatro partidos con la selección de Inglaterra y cuatro porterías a cero. Sin fisuras.
Nada más firmar, el guardameta no escondió su entusiasmo. “Es una gran sensación, estoy encantado de estar aquí y con muchas ganas de empezar”, explicó a los medios del club. Johnstone dejó claro que la decisión estaba tomada desde el principio, aunque una llamada muy especial terminó de encender la chispa.
“No necesitaba que nadie me convenciera, pero Joe Hart me llamó el otro día solo para reiterar lo que es este lugar, el gran grupo de chicos que hay y cómo la afición es increíble”, relató. “Como he dicho, no necesitaba que me convencieran, pero que alguien como él me llame y vuelva a subrayar el tamaño del club y lo que significa para la gente me hizo estar aún más ilusionado por venir y empezar”.
El inglés sabe bien a qué vestuario entra y qué dinámica se vive entre los guardametas. “Todo el mundo sabe que el grupo de porteros es un grupo muy unido. Trabajamos juntos cada día y ojalá yo pueda ayudar a Vil y él pueda ayudarme a mí. Nos vamos a empujar y apoyar mutuamente, junto con el resto de porteros y los entrenadores de porteros”, apuntó.
El primer día en Lennoxtown le bastó para tomar la medida del gigante al que se incorpora. “Oyes hablar del tamaño del club, y sabes del tamaño del club, pero solo con estar aquí un día te das cuenta de lo grande que es”, confesó. Y ahí entra en juego un elemento que, lejos de asustarle, le atrae.
“La presión por ganar, que es lo que me gusta: presión por ganar, presión por rendir, y todos queremos conquistar trofeos”, insistió. El ambiente de Celtic Park también figura en su lista de motivaciones. “Se habla del ambiente en el estadio y es algo que no puedo esperar para vivir desde dentro”.
Desde el banquillo local, la satisfacción es evidente. El técnico de Celtic, Martin O’Neill, celebró la llegada del nuevo portero. “Estamos muy contentos de dar la bienvenida a Sam a Celtic. Es un guardameta de calidad, con una experiencia excelente al más alto nivel, y creo que será una muy buena incorporación para nuestro grupo de porteros”, subrayó.
O’Neill destacó, además, el carácter competitivo que aportará Johnstone al vestuario. “Tiene muchas ganas de unirse a Celtic para añadir competencia al equipo y estamos encantados de traer a un portero de esta calidad al club”.
Celtic gana manos seguras, voz de mando y un competidor feroz para su arco. La batalla por la titularidad en la portería promete ser uno de los focos más intensos de la temporada que se avecina.
