Cheick Doucoure regresa a Crystal Palace tras 20 meses de lesiones

El mediocampista Cheick Doucoure está listo para reaparecer en la competición oficial con Crystal Palace después de casi 20 meses fuera por graves lesiones. El internacional maliense ha atravesado un período muy difícil, pero el entrenador Pierre Sage confirmó que jugará en el próximo partido de la Copa Carabao contra Middlesbrough.

Una recuperación prolongada

Doucoure, de 26 años y elegido Jugador del Año del club en su temporada debut 2022-23, vio cómo su carrera se detuvo debido a problemas físicos continuos. Sufrió una rotura del tendón de Aquiles en noviembre de 2023 durante un partido contra Luton Town (derrota 2-1). Tras recuperarse y jugar 13 partidos, una nueva lesión, un desgarro de menisco en enero del año pasado, volvió a apartarlo del campo.

Después de demostrar su estado físico con el equipo sub-21 al final de la temporada pasada y completar una pretemporada sin contratiempos, finalmente está listo para reincorporarse al primer equipo. Su ausencia afectó mucho a los Eagles, especialmente porque fue un objetivo importante para Liverpool en el verano de 2023 antes de que comenzaran sus problemas médicos.

La emoción de Doucoure según Sage

"Cuando le dije que estaría con nosotros hoy, su sonrisa fue increíble. Creo que reaccionó como si le hubiera dado un millón de dólares. Me gusta esa reacción porque para mí es el inicio de cómo jugamos al fútbol, cómo amamos este juego, y lo único que quería era volver con el equipo. Este es el primer paso y seguro jugará un poco el martes".

Estas palabras del técnico francés reflejan la importancia del regreso de Doucoure para la moral del plantel, justo cuando el equipo busca ganar impulso en las primeras fases de la temporada.

Enfoque equilibrado en la rotación

Sage quiere darle minutos a jugadores que vuelven como Doucoure, aunque mantiene precaución para no alterar demasiado el once titular. No suele hacer grandes cambios porque, dice, eso puede afectar la coordinación del equipo. Además, destaca que Crystal Palace tiene intención de tomarse en serio la Copa Carabao y avanzar lo más posible.

"No soy muy partidario de grandes rotaciones porque cada vez que las hago termino insatisfecho, no solo por el resultado sino por la falta de coordinación entre los jugadores. Pero al inicio de la temporada hay que respetar el compromiso de todos en los entrenamientos y esta puede ser la oportunidad para que demuestren eso. Tenemos que ganar este partido porque también somos ambiciosos en esta competición, y no es solo cuestión de rotar".

Palace busca retomar su mejor forma

El comienzo de temporada en la Premier League ha sido irregular para Crystal Palace, que ocupa la posición 13 tras una victoria y dos derrotas. El equipo querrá recuperar el nivel que le permitió ganar varios títulos recientes, incluyendo la FA Cup en 2024-25, la Community Shield en 2025 y la UEFA Conference League la temporada pasada.

Tras la eliminatoria de Copa, el equipo se enfocará en la liga cuando reciba a Ipswich Town, buscando su segunda victoria consecutiva tras el ajustado triunfo 3-2 ante Fulham.