Chelsea muestra falta de opciones en el mediocampo pese a gastar £349 millones, tras derrota 2-1 ante Arsenal
En la derrota por 2-1 contra los campeones Arsenal, Chelsea terminó con dos jugadores que comenzaron su carrera como laterales derechos jugando juntos en el mediocampo. A pesar de haber invertido £349 millones en el mercado de verano, ¿cómo llegaron a esta situación?
Reece James, originalmente lateral derecho, fue quien no logró seguir al capitán Martin Odegaard en el gol decisivo del Arsenal en el Emirates Stadium. Xabi Alonso, entrenador de Chelsea, afirmó que cree que James puede convertirse en uno de los mejores mediocampistas del mundo. James tuvo una buena actuación y pasó casi la mitad de la temporada pasada jugando en esa posición.
No obstante, existen dudas reales sobre la profundidad en esa zona, especialmente cuando Malo Gusto ingresó en lugar de Romeo Lavia, mediocampista, en la segunda mitad. La falta de marcaje permitió el gol de Odegaard, mientras que la escasa creatividad desde el banco dejó a Chelsea corto, con las sustituciones de Mikel Arteta marcando la diferencia para Arsenal.
"Chelsea no juega competiciones europeas esta temporada, así que tienen menos partidos y pueden concentrarse en la Premier League. Pero preocupa que termines un partido contra los campeones con dos laterales derechos en el mediocampo", dijo Ashley Young a BBC Sport."Lavia estuvo lesionado mucho tiempo la temporada pasada. La delantera genera miedo en la liga, pero detrás de ellos el mediocampo está ocupado por laterales derechos.""Los equipos verán que Chelsea se repliega y defiende con muchos hombres, pero aún hay espacios entre líneas, y Arsenal lo aprovechó.""Chelsea cede mucho la posesión y apuesta por el contraataque. Hoy sólo Pedro Neto aprovechó una ocasión por la derecha en ese esquema."
La ausencia de Caicedo agudiza la crisis en mediocampo
El problema principal es la lesión de Moises Caicedo, mediocampista ecuatoriano que sufrió una lesión no especificada poco después de ingresar como suplente en el partido contra Brighton. Esta baja ha dejado a Alonso en terreno desconocido, ya que Caicedo apenas había faltado a dos encuentros en tres temporadas, salvo por lesiones menores o enfermedad.
Alonso comentó: "No es a largo plazo, pero debemos valorar riesgos. La semana pasada lo hicimos volver demasiado pronto y no quiero repetir el error."
Es incierto si Chelsea tenía dudas sobre la condición física de Caicedo al intentar fichar varios mediocampistas en el último día de mercado. El fichaje de Lamine Camara por £47 millones fue rechazado por Monaco en el último instante, generando frustración en Stamford Bridge. También se rechazaron ofertas de hasta £64 millones por Alex Scott y se bloqueó la llegada del francés Manu Kone por decisión del entrenador de Roma.
Según Chelsea, Camara fue una oportunidad de mercado y están satisfechos con las incorporaciones del verano, confiando en sus opciones actuales.
A pesar de vender a Enzo Fernandez a Manchester City por £125 millones, un récord conjunto británico, Chelsea no contrató a un reemplazo directo. Con la ausencia de Caicedo y la recuperación de Jordan Henderson tras una fractura, el mediocampo carece de piezas clave.
Valentin Barco, mediocampista natural llegado de Strasbourg este verano, ha sido ignorado en favor de Gusto en los tres partidos de Premier League. Con Gusto en mediocampo, Chelsea tuvo solo 25.6% de posesión en la victoria 4-3 contra Brighton, su cifra más baja desde 2003-04.
Si todas las opciones vuelven sanas y Caicedo se recupera rápido, cinco mediocampistas podrían ser suficientes para afrontar la temporada sin competiciones europeas, como defendió Alonso antes del partido.
Dependencia de atacantes y deseos de mejora defensiva
Chelsea ha confiado en sus delanteros Morgan Rogers, Cole Palmer y Joao Pedro en los primeros tres encuentros. No obstante, tras recibir siete goles en esos partidos, Alonso admitió: "Queremos ser más sólidos".
Aspectos positivos pese a la derrota
Hubo momentos destacables. Rogers, la contratación récord del club, anotó en el segundo minuto, convirtiéndose en el primer jugador del Chelsea que marca o asiste en los tres primeros partidos de Premier League de la temporada desde Eden Hazard en 2018-19.
Fue probablemente uno de los mejores partidos de Chelsea contra Arsenal en una racha de diez encuentros sin ganar a sus rivales londinenses. Aún queda una diferencia de 33 puntos tras terminar décimos la temporada pasada.
Alonso tras el partido: "Vinimos a ganar. Sabíamos que no estábamos tan lejos, pero ellos fueron mejores. Duele, estamos decepcionados, claro. Es la primera derrota, esto será largo y no afecta nuestro ánimo ni mentalidad."
Arsenal sigue siendo el referente que Chelsea intenta alcanzar. Aunque ganaron la pulseada por Rogers, los Blues siguen detrás de los líderes londinenses y de la Premier League.
Esto evidencia que, a pesar de sumar diez jugadores al primer equipo en verano, la falta de un mediocampista en el último día pudo dejar una debilidad potencial. Alonso llamó al verano "fase uno". Si Caicedo no soluciona los problemas en el mediocampo, el club podría tener que revisar su estrategia y buscar refuerzos en enero.
- Gastos de Chelsea en verano: £349 millones
- Venta de Enzo Fernandez: £125 millones
- Ofertas rechazadas: £47m por Lamine Camara, £64m por Alex Scott
- Posesión contra Brighton: 25.6%
- Resultados iniciales Premier League: 7 goles encajados en 3 partidos
