Chelsea fija precio para Liam Delap: tres clubes de la Premier interesados
Chelsea ya ha marcado la línea roja para hablar de Liam Delap. El club de Stamford Bridge escuchará ofertas por el delantero inglés si llegan a la franja de entre 35 y 40 millones de libras, mientras tres equipos de la Premier League se preparan para lanzarse a por un jugador que hace solo un año era una apuesta fuerte de futuro.
El verano pasado, Chelsea ganó una puja dura —con Manchester United como rival más destacado— para sacar a Delap de Ipswich Town por 30 millones de libras. Venía de una temporada ilusionante en la élite con el Ipswich, con pinta de ariete para muchos años. Pero su primer curso en Londres se torció pronto.
Lesiones, sanciones, falta de ritmo. Y, sobre todo, competencia. Delap solo pudo firmar dos goles en 41 partidos, obligado a vivir a la sombra de otro fichaje estival, Joao Pedro, que se adueñó del puesto de referencia en ataque. Las expectativas se desinflaron al mismo ritmo que su protagonismo.
Un ataque saturado en la era Alonso
La llegada de Xabi Alonso ha terminado de apretar el embudo en la delantera. Chelsea no se ha frenado en el mercado: Emmanuel Emegha aterriza desde Strasbourg y Danny Welbeck está a un paso de llegar desde Brighton para aportar experiencia y oficio en los metros finales.
Nicolas Jackson también regresa a la casilla de salida tras una cesión poco productiva en Bayern Munich. Otro nombre más para un vestuario donde cada minuto se pelea.
En ese contexto, el futuro de Delap se vuelve frágil. Tiene 23 años, un valor de mercado todavía potente y un salario de gran club. Si Chelsea quiere ajustar piezas y equilibrar una línea ofensiva sobrecargada, su venta es una vía lógica. Y pretendientes no le faltan.
Everton, Nottingham Forest y Leeds United han mostrado un interés claro en el delantero. Según informa el i Paper, en los despachos de Stamford Bridge se vería con buenos ojos una salida si la propuesta se mueve entre las 35 y 40 millones de libras, una plusvalía razonable tras un año decepcionante.
Everton, Forest y Leeds, al acecho
Forest y Leeds lo miran con un plan muy concreto: competencia directa para sus referencias ofensivas, Chris Wood y Dominic Calvert-Lewin. No buscan un salvador inmediato, sino un nueve que apriete a los veteranos, que ofrezca piernas frescas y un perfil distinto.
Everton, por su parte, lleva tiempo ligado al nombre de Delap. La figura de David Moyes aparece detrás del interés: el técnico escocés ve en el joven ariete un proyecto de delantero al que moldear, un futbolista al que darle galones en un contexto donde los minutos serían más accesibles que en Chelsea.
No todos en Inglaterra, sin embargo, ven con buenos ojos que el club londinense se desprenda tan rápido de él.
La voz de la cautela: Delap aún tiene crédito
El excentrocampista internacional Danny Murphy se ha posicionado en contra de una salida precipitada. Está convencido de que Xabi Alonso querrá verle de cerca antes de tomar una decisión definitiva.
Murphy recuerda una verdad incómoda del mercado: no solo se trata de querer vender, sino de quién puede asumir el salario y el traspaso. Y en un fútbol donde las cifras condicionan casi tanto como el rendimiento, no es tan sencillo “mover” a un jugador que no ha brillado pero cobra como uno importante.
El exinternacional también apunta al contexto general del frente de ataque de Chelsea. Más allá de Joao Pedro, pocos han estado a la altura. Varios jugadores de banda han rendido por debajo de lo esperado, y el foco del descontento de la grada se reparte.
En ese escenario, Murphy ve más probable la salida de otros perfiles antes que la de Delap. A su juicio, el delantero ofrece algo que el plantel no tiene en abundancia: un tipo de nueve distinto, más físico, más de área, complementario al juego de Joao Pedro.
“Es un chico joven y aporta características que Chelsea no tiene”, viene a subrayar. Esa diferencia, en una plantilla tan poblada pero a veces repetitiva en perfiles, puede pesar en la balanza de Alonso.
Un verano decisivo
El tablero está claro: Chelsea escucha, los pretendientes se organizan, el jugador se juega su sitio en la pretemporada y Xabi Alonso debe decidir si apuesta por pulir un diamante que ha perdido brillo o por hacer caja en el momento oportuno.
Si llega una oferta fuerte, el club tendrá una decisión incómoda pero clara. Si no, Delap tendrá la oportunidad que muchos reclaman para él: un nuevo intento de convencer, esta vez bajo un entrenador que valora precisamente lo que le hace diferente.
La pregunta es sencilla y, a la vez, define el rumbo del proyecto: ¿es Liam Delap parte del futuro de Chelsea o la primera gran venta de la era Alonso?
