Christos Tzolis deslumbra al Arsenal con su fichaje de 34 millones
En Mónaco, durante el sorteo de la Champions League, no solo se cruzaron bolas en un bombo. También se cruzaron elogios. Los directivos del Arsenal, todavía entusiasmados con su nuevo fichaje, se acercaron a la cúpula de Club Brugge para hablar de un hombre: Christos Tzolis.
El internacional griego, de 24 años, firmó en julio un contrato de larga duración con el club del Emirates Stadium después de que el Arsenal cerrara un acuerdo de 34 millones de libras con Club Brugge. Mikel Arteta lo había señalado como objetivo prioritario tras dar luz verde a la salida de Leandro Trossard y poner a Gabriel Martinelli en el escaparate para una posible venta. No era un movimiento menor. Era una apuesta.
Y, de momento, la apuesta está saliendo redonda.
Impacto inmediato en el campeón de la Premier
Tzolis ha arrancado con fuerza su etapa en el norte de Londres. Ha ayudado al vigente campeón de la Premier League a encadenar cuatro victorias en cuatro jornadas, justo antes del estreno en la Champions del miércoles ante Napoli. No ha necesitado periodo de adaptación ni margen de excusa. Ha entrado y ha competido.
Desde el primer día, dentro del club se hablaba de él en esos términos. El director deportivo del Arsenal, Andrea Berta, ya había advertido tras su llegada de que el extremo griego iba a “elevar el nivel técnico de la plantilla” y aportar una “mentalidad fuerte” al vestuario. Sonaba a presentación de manual. Hoy suena a descripción precisa.
Lo que sorprendió fue la insistencia con la que los dirigentes del Arsenal repitieron ese mensaje en privado a sus homólogos belgas durante el sorteo en Mónaco. No era simple cortesía.
Club Brugge presume de producto “terminado”
Bart Verhaeghe, presidente de Club Brugge, relató la escena en declaraciones a Het Belang van Limburg. Según el dirigente, los representantes del Arsenal no escatimaron elogios por el jugador al que habían comprado por 34 millones de libras.
“Qué jugador nos habéis entregado”, le dijeron. Hablaron de una actitud ejemplar, de que Tzolis estaba saliendo por encima del resto en las pruebas físicas y de que, además, era “un gran tipo”.
En otra entrevista con Het Laatste Nieuws, Verhaeghe profundizó en el orgullo del club por el nivel con el que Tzolis abandonó Bélgica. Explicó que el griego había quedado primero “en todos los test” y lo utilizó como ejemplo de la filosofía de trabajo de Club Brugge: formar futbolistas como “producto acabado”, listos para responder a lo que buscan las grandes potencias europeas.
Recordó cómo, hace años, muchos se reían de su enfoque holístico, que incluía nutrición específica, control del sueño o incluso el uso de gafas especiales. Hoy, todo eso es estándar. Ellos, reivindica, fueron los innovadores desde el primer día. Y piensan seguir siéndolo.
Verhaeghe subrayó que ahora venden jugadores a clubes como Arsenal e Inter Milan, dos equipos que han disputado finales de Champions en los últimos dos años, y que al mismo tiempo reclutan directamente desde la Premier League, de entidades como West Ham. Hace una década, remarcó, ese escenario era impensable.
Dominador en los test y en el vestuario
Dentro del propio Arsenal, las sensaciones coinciden con ese relato. El defensa Ben White contó el mes pasado que Tzolis estaba “batiendo a todos” en las pruebas de pretemporada.
“El rendimiento de Christos ha sido increíble”, afirmó el internacional inglés. “Llegó, hizo todos los test y superó a todos. Se está integrando muy bien y todos estamos muy contentos de que esté aquí”.
No se trata solo de piernas frescas ni de números en un informe físico. En un vestuario campeón, donde el listón competitivo ya es altísimo, que un recién llegado marque el ritmo en los test dice mucho de su nivel de exigencia.
El ojo de Rio Ferdinand: ¿fichaje del año?
Fuera del club, las miradas también empiezan a girarse hacia el griego. Rio Ferdinand, leyenda del Manchester United y hoy analista, no dudó en situar a Tzolis entre los nombres más destacados del mercado estival tras su brillante arranque con los Gunners.
Al ser preguntado por el mejor fichaje de la ventana, se mojó: Tzolis. Para Ferdinand, el extremo, al que sitúa en una operación de 35 millones de libras, está mostrando justo lo que se espera de un gran negocio: desequilibrio, visión, buenas decisiones en los metros finales. Un “jinky little winger”, un regateador eléctrico con criterio, resumió en su canal.
El excentral fue más allá: aseguró que, en términos de valor y de impacto en el juego, Tzolis puede convertirse en su “fichaje de la temporada”. Un veredicto temprano, sí, pero que refleja el ruido que empieza a generar el griego.
El escenario perfecto para comprobar hasta dónde llega ese impacto llega ya mismo. El campeón de la Premier se estrena en la Champions ante Napoli. Y el Arsenal, sus dirigentes y hasta Club Brugge saben que todos los focos van a buscar a Christos Tzolis. La pregunta es sencilla: ¿está listo para dominar también la noche europea?
