El City busca ritmo en Seúl: examen para los menos habituales
El verano apenas ha empezado para el nuevo Manchester City de Enzo Maresca y ya llega otro test exigente. Tres días después de caer en los penaltis ante Inter en Hong Kong, el campeón inglés se mide a la selección de estrellas de la K-League en el Seoul World Cup Stadium, segundo paso de una gira que sirve tanto para afinar ideas como para aclarar futuros.
La derrota ante Inter, tras un 1-1 y un 3-1 en la tanda, dejó más sensaciones que lamentos. Maresca salió reforzando el mensaje: su equipo “irá a mejor” a medida que el grupo asimile sus métodos. Hoy, en Seúl, el técnico tiene otra ventana perfecta para comprobar quién se sube al tren del nuevo proyecto y quién se queda en el andén.
Sin McAidoo, el chico que encendió las alarmas (positivas)
La gran ausencia en la lista de Manchester City es Ryan McAidoo. El joven atacante, que deslumbró con una actuación de cinco estrellas ante Inter, sufre un problema menor en el hombro que le deja fuera de este encuentro. Nada grave, pero sí suficiente para frenar, por un día, el impulso de un chico que ya ha provocado conversaciones internas de peso.
Su irrupción en Hong Kong fue tan llamativa que Maresca envió un mensaje directo al director de fútbol, Hugo Viana, sobre el futuro del canterano. Hoy no podrá darle más minutos, pero la huella ya está ahí. Y el debate, también.
Un escaparate para los que se juegan el sitio
El duelo ante las estrellas de la K-League no es solo una parada de la gira asiática. Es un escaparate. Maresca quiere ver a los jugadores de la segunda línea en un contexto competitivo, con el ruido de un gran estadio y la exigencia de un combinado que mezcla talento, físico y ganas de lucirse ante el campeón de Europa reciente.
En la expedición siguen varios futbolistas con su futuro en el aire en el Etihad Stadium. Algunos apuran opciones de convencer al entrenador; otros, de mostrarse de cara al mercado. Cada minuto cuenta. Cada decisión con balón puede pesar en agosto.
Mientras tanto, el City continúa viajando sin sus internacionales mundialistas de Inglaterra, Noruega, España y Francia. Esos nombres propios se incorporarán cuando el equipo regrese a Manchester a finales de mes, ya con la Community Shield ante Arsenal en el horizonte. Hasta entonces, el escenario pertenece a los que habitualmente viven a la sombra.
Los once elegidos en Seúl
A las 12:00 BST (20:00 KST), el Seoul World Cup Stadium presenta dos onces con matices muy distintos, pero con un mismo objetivo: competir.
K-League All Stars
Once inicial: Song Bum Keun; Kim Moon Hwan, Yazan, Eo Jeong Won, Lee Ki Hyeok; Kim Dae Won, Kim Bong Soo, Mateus, Park Tae Jun; Yago, Lee Dong Gyeong (C).
Suplentes: Gu Seong Yun, Kwon Kyung Won, Kim Ryun Sung, Ahn Tae Hyun, Juan Ibiza, Ki Sung Yueng, Kim Ju Chan, Moon Min Seo, Son Jeong Beom, Ha Seung Woon, Galego, Mugosa, Lee Seung Woo.
Un bloque con nombres conocidos en el campeonato coreano, reforzado por perfiles ofensivos como Yago, Lee Dong Gyeong y el siempre peligroso Mugosa esperando su momento desde el banquillo. Un combinado diseñado para correr, morder y no dejar respirar la salida de balón rival.
Manchester City
Once inicial: Donnarumma; Khusanov, Dias (C), Gvardiol, Ait-Nouri; Lewis, Kovacic, Reijnders; Foden, Mubama, Semenyo.
Maresca mezcla jerarquía y pruebas. Rúben Dias comanda la zaga junto a Gvardiol, con Ait-Nouri como novedad en el lateral y Khusanov completando la línea defensiva. En el centro del campo, la brújula la llevan Lewis, Kovacic y Reijnders, un trío con buen pie para imponer el ritmo. Más arriba, Foden asume galones entre líneas, con Mubama y Semenyo como referencias para atacar el espacio y castigar cualquier desajuste.
Un paso más hacia el nuevo City
No es un título, no hay puntos en juego, pero sí hay algo igual de valioso en pretemporada: claridad. Claridad para el entrenador, que quiere ver hasta dónde pueden llegar sus alternativas. Claridad para los jugadores, que saben que cada acción en este tipo de partidos se revisa luego con lupa.
En Seúl, bajo los focos y ante una grada entregada a sus estrellas locales, el City de Maresca tiene otra oportunidad para dejar señales. No de lo que es hoy, sino de lo que pretende ser cuando empiece la temporada de verdad.
