Ranking de poder en el Mundial: Francia, España, Argentina e Inglaterra lideran desde el inicio

Al llegar a las semifinales del Mundial, las diferencias entre los mejores equipos se vuelven casi imperceptibles. Casi parece imposible que un equipo supere la fase de grupos y tres rondas eliminatorias sin tener el nivel suficiente para ganar el título.

Este año, la realidad se confirma con la presencia en semifinales de los cuatro primeros en el ranking FIFA. Todos ellos campeones mundiales anteriores y con múltiples apariciones en finales importantes durante los últimos quince años.

Los cruces pierden algo de relevancia, ya que el campeón tendrá que superar a dos de estos tres rivales restantes. Por eso, este ranking no solo mide las probabilidades de levantar la copa, sino también la calidad general de cada equipo.

1. Francia

Francia ha sido mi selección favorita durante casi todo el torneo. La victoria 2-0 ante Marruecos en cuartos no cambió esa percepción. Por primera vez, Francia no tuvo la mayor posesión, pero nunca se mostró incómoda.

El equipo francés aprovechó constantemente los espacios detrás de Achraf Hakimi, una estrategia lógica considerando a Kylian Mbappé jugando por la izquierda y a Hakimi como principal amenaza ofensiva marroquí. Es interesante ver cómo Francia adapta su juego para maximizar el talento de sus estrellas.

Queda trabajo por delante para superar la presión española, pero Francia sigue siendo la que tiene el potencial más alto. No sorprendería un resultado favorable para cualquiera de los dos, aunque creo que Francia tiene más chances de imponerse con claridad.

2. España

España podría ser la mejor del torneo para muchos. Solo ha recibido un gol, igualando la cifra más baja, y ha permitido apenas 1.8 goles esperados, además de tener la menor calidad de tiros en contra (0.05 xG por disparo). En ofensiva, suma 11 goles y lidera con 11.7 goles esperados sin penales.

Solo Portugal ha superado las seis ocasiones de tiro contra España, gracias a una presión intensa que provoca que el 56% de sus posesiones empiecen en zonas medias y de ataque, el porcentaje más alto entre los cuartofinalistas.

Aunque el ataque aún no fluye del todo, sus números son similares a los de Francia. Los franceses tienen más talento mundial arriba, pero España domina el mediocampo. El choque en Dallas promete ser emocionante. Una victoria española sería un pequeño sorpresón, pero no imposible, y quien avance será favorito frente a Inglaterra o Argentina.

3. Inglaterra

Inglaterra sube un puesto tras ganar su tercer partido consecutivo por un gol en esta fase eliminatoria. A veces, ganar partidos apretados es tan valioso como preocupante, y en este caso, el equipo ya ha demostrado que puede hacerlo.

Bajo la dirección de Thomas Tuchel, y con un plantel versátil, los Tres Leones han sabido vencer diferentes estilos: superaron el bloque bajo de Congo DR, resistieron con un hombre menos ante México y frenaron a Erling Haaland y Noruega.

El desafío ahora es Argentina, cuyo ataque gira alrededor de Messi, pero la fortaleza aérea inglesa puede hacer la diferencia en ambos lados del campo. Con Harry Kane y Jude Bellingham, tienen dos jugadores capaces de definir cualquier encuentro, apoyados por mediocampistas que pueden atacar por el centro o las bandas.

Inglaterra puede ganar defendiendo o atacando. Tanto Francia como España han mostrado cualidades similares, a veces superiores, pero los ingleses están muy cerca.

4. Argentina

Argentina baja un puesto tras sufrir para conseguir una victoria por 3-1 en tiempo de descuento contra Suiza. La capacidad para ganar partidos cerrados importa, pero la forma en que lo hacen también.

Lideran el torneo con 16 goles sin penales, pero ocupan el cuarto lugar en goles esperados (10.4), y han tenido dos partidos que se extendieron al tiempo extra para mejorar esas estadísticas. No parece haber muchas opciones ofensivas distintas.

Me pregunto si Argentina puede avanzar con amplitud, pues no cuentan con extremos explosivos. Han enviado solo 78 centros en seis partidos, el número más bajo junto a otros equipos. Aunque los centros no siempre son la mejor opción, reflejan cómo el equipo decide atacar o se ve obligado a hacerlo.

Cuando necesitan marcar, las defensas se cierran y Argentina lucha para encontrar espacios centrales.

Aun así, tienen a Lionel Messi, mucho talento y una mezcla de pasión y convicción difícil de medir. En dos partidos más, esos elementos podrían hacer que esta posición parezca equivocada y convertirlos en tricampeones mundiales. Tal vez no están al nivel exacto de los otros tres, pero podrían sorprender. Sería una historia increíble.