Cole Palmer brilla y es Jugador de la Jornada 1

Cole Palmer no necesitó mucho tiempo para marcar territorio en la nueva temporada. El atacante de Chelsea ha sido elegido Jugador de la Jornada 1 tras firmar una actuación deslumbrante en la victoria por 3-2 ante Fulham en Craven Cottage, un derbi del oeste de Londres que llevó su sello de principio a fin.

El inglés fue el hilo conductor del ataque de los Blues. Primero, con la sangre fría suficiente para asistir a Joao Pedro en el temprano 1-0, abriendo un partido que Chelsea parecía dispuesto a dominar. Después, con el gol que acabaría siendo decisivo nada más comenzar la segunda parte, cuando el encuentro pedía una figura que asumiera responsabilidades.

La estadística respalda la sensación visual: Palmer fue el futbolista más influyente de Chelsea en casi todos los registros ofensivos y de esfuerzo. Probó suerte con cinco disparos, se movió con libertad y criterio dentro del área rival hasta acumular nueve toques en la zona de peligro, ganó 10 duelos y recuperó siete balones. En cada uno de esos apartados superó a cualquier otro compañero.

La presión de Fulham crecía, el derbi se abría, pero el peso de Palmer en cada transición ofensiva mantenía a Chelsea por delante. Cada vez que tocaba la pelota en tres cuartos, el estadio contenía el aliento.

El reconocimiento de la grada virtual no tardó en llegar. Palmer se llevó el 40% de los votos de los aficionados, muy por delante del capitán de Arsenal, Martin Odegaard, que terminó con el 22%. Un margen claro para un jugador que vuelve a colocarse en el escaparate de la liga.

Se trata, además, de su primer premio a Jugador de la Jornada desde la Jornada 25 de la temporada pasada, cuando firmó un triplete en el 3-1 ante Wolverhampton Wanderers. Entonces fue la confirmación de que podía liderar. Ahora, en el arranque del nuevo curso, suena más a advertencia: Palmer no piensa soltar ese papel tan fácilmente.