Columbia Lions triunfan 2-0 sobre Manhattan
RIVERDALE, N.Y. — Columbia encontró el gol tarde, pero cuando lo hizo no miró atrás. Dos zarpazos en la segunda parte, obra de Ethan Heyward y Stepan Kapranov, sellaron este sábado por la tarde un sólido 2-0 sobre Manhattan en Gaelic Park.
El triunfo tiene peso estadístico y anímico. Es la segunda victoria consecutiva y el segundo partido seguido sin encajar para los Lions (2-1-1), que amplían a 11-1-3 su dominio histórico ante los Jaspers. Y hay un dato que marca el momento del equipo: Columbia encadena dos triunfos seguidos a domicilio por primera vez desde 2018. Manhattan, en cambio, cae a 2-3-0 en la temporada.
Heyward rompe el candado
El partido se destrabó en el minuto 58, después de una primera parte de resistencia y chispazos aislados. Un córner lanzado por Jack McDaid viajó hasta el segundo palo, donde apareció el primer año Joshua Sosa para conectar un cabezazo potente. El balón se estrelló contra el larguero, pero el rebote cayó en el lugar exacto: Heyward, atento, cazó la pelota y la empujó a la red para el 1-0.
Fue el tercer gol del curso para Heyward, que alcanza a McDaid en lo más alto de la tabla goleadora del equipo. Un detalle que confirma su peso creciente en el ataque de los Lions.
Kapranov firma la obra del partido
Con el marcador abierto, Columbia olió sangre. El equipo adelantó líneas, ganó metros y empezó a castigar a una defensa de Manhattan cada vez más exigida. El premio al dominio llegó en el minuto 78 con la jugada más limpia de la tarde.
Luke Zielinski tomó el mando en la zona central, controló y filtró un balón hacia Stepan Kapranov, que protegía de espaldas a unos diez metros fuera del área. Desde ahí, pura pared de entrenamiento ejecutada a máxima velocidad: toque sutil de Kapranov hacia Fadel Kone, devolución inmediata de Kone al espacio y Kapranov, ya mano a mano, definió con clase a la escuadra derecha. 2-0 y partido sentenciado.
Un gol que no solo amplió la ventaja, también reflejó la confianza de un ataque que en la segunda parte se soltó por completo.
Taki aguanta la tormenta inicial
Antes de que Columbia tomara el control, Manhattan golpeó primero en términos de sensaciones. En el tramo inicial, los Jaspers apretaron y obligaron al guardameta Aris Taki a entrar rápido en acción.
Taki respondió con seguridad. En el minuto 29 y en el 33, frustró dos intentos consecutivos de Cristiano Marsilii. Poco después, en el 36, volvió a aparecer para detener un disparo de Giovanni Rivera y mantener el 0-0 camino del descanso.
Esas intervenciones sostuvieron al equipo cuando el duelo todavía estaba abierto. Al final de la tarde, Taki cerró su actuación con cuatro paradas, su segunda victoria de carrera y su segundo partido seguido dejando la portería a cero como titular.
Un segundo tiempo de dominio Lion
Tras el descanso, el guion cambió de dueño. Columbia adelantó líneas, movió la pelota con más criterio y empezó a generar ocasiones en cascada. En los últimos 45 minutos, los Lions superaron a Manhattan 10-3 en remates, una estadística que refleja el vuelco en el control del juego.
Oli Sacks y Jackson ten Oever también probaron al guardameta de los Jaspers, Philip Isaksson, que entró en el descanso para ocupar la portería local. Pese a algunas buenas intervenciones del sustituto, la insistencia visitante acabó abriendo grietas.
Columbia cierra así con nota una gira de tres partidos fuera de casa, que terminará oficialmente el martes con la visita a Temple (0-4-2) en el Temple Sports Complex de Philadelphia, con inicio previsto a las 16:00. Con la defensa blindada y el ataque afinando, la pregunta ya no es si los Lions pueden competir lejos de casa, sino hasta dónde pueden llegar si mantienen este pulso.
