Coventry y su camino de la EFL a la élite: El papel de Lampard
Del barro de la EFL a la élite. Coventry ha recorrido un camino que hace no tanto parecía ciencia ficción: caer hasta League Two, tocar fondo y, poco a poco, escalar de nuevo hasta la máxima categoría. El impulso inicial lo dio Mark Robins. El giro dramático lo ha firmado Frank Lampard.
Robins fue destituido de forma sorprendente en noviembre de 2024, justo cuando muchos pensaban que su crédito era inagotable tras liderar la resurrección del club. Esa decisión abrió la puerta del banquillo a Lampard, que llevaba más de un año fuera de los banquillos después de su segundo paso, como técnico interino, por Stamford Bridge.
Su reputación estaba bajo sospecha. Su etapa en Everton dejó dudas, y en su primera aventura en el banquillo de Chelsea tampoco llegó a los dos años. Pero a los 48 años, el exinternacional inglés ha reconstruido su imagen donde pocos miraban: en Coventry. Primero llevó al equipo a los play-offs. Después, dio el golpe definitivo: el título de la segunda categoría y el ascenso como campeón.
El club le ha respondido con un contrato de tres años más, hasta 2029. La pregunta flota en el ambiente: ¿aguantará Coventry a su técnico si la temporada 2026-27 se tuerce y el equipo se ve atrapado en la lucha por no bajar, como muchos pronostican?
Hendry lo tiene claro: sería “muy, muy duro” despedirle
El exdefensa de Coventry Colin Hendry, en declaraciones a GOAL en asociación con King Casino, no ve lógica alguna en un posible relevo en el banquillo.
“Bueno, Frank tiene algo de experiencia en entrenar y gestionar también en la Prem. Ha sido jugador en la Prem y habrá visto cómo ha cambiado el fútbol”, explicó, subrayando que Lampard no llega como novato a la primera línea.
Para Hendry, el impacto del técnico en el club es incuestionable: “Ha hecho un trabajo extraordinario con Coventry. Realmente los ha puesto en el mapa y los ha sacado de la oscuridad, de verdad. Y creo que sería muy, muy duro si no se mantuvieran fieles a Frank”.
El exinternacional escocés, eso sí, apunta a un matiz clave: si Coventry no apuesta por él, otros lo harán. “Pero la cuestión es que no creo que a Frank le faltaran ofertas de otros equipos en la Prem también. Equipos que quizá… no voy a decir los equipos ascensor, porque si significa bajar y volver a subir, no estoy diciendo que Coventry vaya a ser un equipo ascensor, pero si pueden convertirse en un Brighton o un Brentford o un Bournemouth que no son equipos ascensor, eso es tanto como Coventry podría pedir”.
El modelo está claro: estabilidad, identidad y permanencias consecutivas. No soñar con títulos imposibles, sino con asentarse en el ecosistema de la élite, como esos clubes que han aprendido a vivir entre gigantes sin complejos.
El valor de volver a codearse con los grandes
Para Hendry, el simple hecho de que Coventry esté de vuelta en la máxima categoría lo cambia todo para la entidad.
“Para el beneficio del club, con la cantidad de fondos que se proporcionan solo por ser un club de la Premiership y los aficionados que van y apoyan a Fulham, Brighton, Bournemouth y Brentford, están viendo a los Arsenal, los Liverpool, los Man City, los Man United y los Chelsea visitar sus estadios y va a ser genial para ellos”, señaló.
Es el círculo virtuoso de la élite: dinero de televisión, taquillas llenas, grandes nombres sobre el césped y un escaparate global que transforma la dimensión del club. Hendry recuerda que muchos sienten que les pertenece ese lugar… y no lo tienen.
“Escucha, hay muchos clubes, clubes más grandes que los que he mencionado, que no están en la Premiership y que piensan que deberían estar en la Premiership y lo entiendo, pero así es la vida. Leicester. Leicester está en League One. Nunca lo habrías pensado”.
El exdefensa tira de memoria reciente y de historia para subrayar lo volátil que es el fútbol inglés. “Y puedes remontarte a cuando Blackburn ganó la Prem en 94-95 y tantos años después, están en League One. Es muchos años después, pero no es tan pronto como 2016 cuando Leicester ganó, pero 10 años más tarde, están en League One. No te lo habrías creído”.
El mensaje es claro: nadie tiene garantizado su sitio arriba. Ni los campeones.
Lampard, pieza intocable en el proyecto
Con ese contexto, Hendry no contempla un Coventry sin Lampard en el corto plazo. “Pero Coventry, no puedo ni pensar por un minuto que considerarían cambiar nada de la parte alta, bueno, Frank Lampard, no pensaría eso ni por un momento, siendo sincero”.
El club ha vuelto a la élite, el técnico ha recuperado prestigio y el proyecto, por primera vez en mucho tiempo, parece tener una línea clara. La batalla por la permanencia puede ser dura, incluso cruel. Pero la verdadera cuestión para Coventry no es si sufrirá. Es si tendrá la convicción de sostener a Lampard cuando lleguen las turbulencias.
