Cristian Orozco marca su primer gol con Manchester United Sub-21

Cristian Orozco apenas ha aterrizado en Manchester, pero ya ha dejado una pista clara de lo que puede ofrecer. El mediocentro defensivo colombiano, fichado por Manchester United el año pasado, marcó su primer gol con el equipo Sub-21 en un amistoso a puerta cerrada frente al Aston Villa U21.

No fue un simple detalle. Orozco vio portería en una goleada por 5-0, en pleno tramo final de la preparación para la nueva temporada. Un partido sin focos, sin público, pero con mucho peso interno para un chico que solo pudo firmar su contrato este verano, al cumplir los 18 años.

El club había llegado a un acuerdo con él la pasada campaña, tentándolo desde Fortaleza con un proyecto de crecimiento a largo plazo. La operación formó parte de una ofensiva decidida en el mercado internacional liderada por el director de fútbol Jason Wilcox, que ha puesto el foco en talento joven fuera de Inglaterra.

En ese escenario, Orozco empieza a hacerse notar. El colombiano, capitán de la selección Sub-17 de su país, no solo se estrenó como goleador, sino que se integró en una actuación coral demoledora de los Red Devils.

• Chido Obi, que ya había firmado un doblete en una victoria reciente ante Ipswich, mantuvo su racha y volvió a marcar ante un rival de la Premier League.
• Ashton Missin también se apuntó con dos tantos.
• Amir Ibragimov completó la cuenta frente a los jóvenes de Aston Villa, claramente superados.

Detrás del brillo inmediato, el plan del club es más frío y calculado. En Old Trafford no quieren quemar etapas con Orozco. Pese a su etiqueta de gran promesa, la idea es darle tiempo, trabajo y minutos en categorías inferiores antes de siquiera plantearse su salto al primer equipo.

Su experiencia en el fútbol profesional todavía es mínima: solo cinco apariciones con Fortaleza y su último partido oficial fue en mayo, en un empate de Copa Colombia ante Cucuta Deportivo. Ese es el punto de partida real del jugador que ahora intenta adaptarse a un gigante europeo.

Mientras tanto, la competencia en el centro del campo de Manchester United se ha endurecido. Michael Carrick, al mando de la planificación deportiva, ha invertido fuerte en esa zona con la llegada de Andrey Santos. Poco después, el club activó la cláusula de rescisión de 35 millones de libras de Youri Tielemans para sacarlo de Aston Villa.

Con ese panorama, Orozco sabe que su camino hacia el primer equipo será largo. Tendrá que convivir con la espera, con los entrenamientos lejos de los focos y con partidos como este, a puerta cerrada, donde cada acción cuenta para los técnicos.

Por ahora, ya ha dado el primer paso: el balón besó la red con su firma. La siguiente pregunta es cuánto tardará ese apellido en escucharse por los altavoces de Old Trafford.