¿Está Cristiano Ronaldo Limitando a Portugal en el Mundial 2026?
En la primera jornada del Mundial de 2026, Cristiano Ronaldo, cinco veces ganador del Balón de Oro, fue más un espectador que un protagonista para Portugal. A pesar de que en 2025 el delantero aseguró no soñar con ganar el Mundial ni que este definiera su carrera, la realidad es otra.
Desde sus inicios en Sporting CP en 2002, Ronaldo ha dejado una huella imborrable en el fútbol, con logros comparables solo a figuras como Lionel Messi o en otros deportes, Roger Federer frente a Novak Djokovic. Su palmarés con clubes y selección es vasto, incluyendo la histórica Eurocopa 2016, la primera gran victoria internacional de Portugal, algo que generaciones anteriores nunca alcanzaron.
No obstante, tal vez Ronaldo no sueñe con levantar el trofeo mundialista porque intuye que ese momento ya pasó. En el partido inaugural ante la República Democrática del Congo, su actuación fue limitada: jugó los 90 minutos, tocó el balón 25 veces, y sus tres disparos estuvieron lejos de ser efectivos. Ni creó oportunidades para sus compañeros ni mostró la chispa que lo caracterizaba.
El declive de Ronaldo en torneos importantes
Este desempeño no sorprende a quienes han seguido su trayectoria reciente. Su efectividad en Mundiales y Eurocopas ha caído notablemente. A diferencia de Messi, que lleva 16 goles en 27 partidos en estos torneos, Ronaldo suma solo ocho en 24 apariciones. Ya son diez partidos consecutivos en competiciones mayores sin marcar para Portugal, desde su último gol en el Mundial de 2022 contra Ghana.
Después de esa edición en Qatar, donde fue incluso suplente en fases decisivas, volvió a anotar en las eliminatorias de la Eurocopa 2024, pero no marcó durante el torneo, aunque jugó casi todo el tiempo. En esta etapa de su carrera, si Ronaldo no convierte, su impacto en el campo es muy limitado.
La liga saudí y su influencia en el rendimiento mundialista
Desde 2023, Ronaldo juega en la Saudi Pro League, una competición que no ofrece la intensidad ni el nivel que exigen las grandes citas internacionales. Aunque anotó 50 goles en todas las competencias en 2023-24 y 28 en 30 partidos en 2025-26, estas cifras parecen infladas frente al calibre real del torneo.
Ante una defensa ordenada como la de RD Congo —que cuenta con jugadores en las mejores ligas europeas—, Ronaldo se mostró lento y predecible. Su falta de movilidad dificulta que sus compañeros le encuentren espacios, especialmente cuando sigue siendo el punto focal del ataque portugués.
¿Qué futuro le espera a Portugal sin Ronaldo?
Dejar a Ronaldo en el banquillo sería un movimiento arriesgado. El técnico Fernando Santos ya lo intentó en 2022 sin éxito. Pero decisiones difíciles pueden ser necesarias, tal como hizo España con Raúl en 2006 después de varios torneos flojos. El nuevo entrenador Roberto Martínez, a punto de dejar el cargo tras este Mundial, podría apostar por un cambio sin miedo.
Portugal no tiene muchos delanteros goleadores a disposición. Gonçalo Ramos, con 24 años, fue la promesa que superó a Ronaldo en goles en la última Copa del Mundo, pero ahora es más un suplente en el PSG y apenas participó en la Euro 2024.
Ramos podría brillar en un sistema más dinámico, que permita intercambiar posiciones y generar espacios para extremos y mediocampistas, algo que Ronaldo ya no puede hacer. También podrían probarse alternativas como Bernardo Silva, João Félix o Rafael Leão como ‘falsos nueve’ para diversificar el ataque.
Portugal enfrenta a Uzbekistán en el próximo partido, y una victoria prácticamente aseguraría el pase a octavos de final, con un último duelo de grupo ante Colombia para decidir la posición. Pero con un Ronaldo pesado y estático, surge la duda sobre si la ofensiva podrá mejorar respecto a la muestra inicial.
