Crystal Palace cierra la puerta a Adam Wharton mientras el United acelera

Pierre Sage no ha tardado en marcar territorio en Selhurst Park. El nuevo técnico de Crystal Palace fue directo al grano cuando le preguntaron por el futuro de Adam Wharton: este verano no se mueve.

El centrocampista, internacional con Inglaterra y vinculado durante meses con un posible traspaso a Manchester United, seguirá vestido de Eagle al menos una temporada más. Sage lo dejó claro en su comparecencia previa al regreso de la Premier League este fin de semana.

“Vendimos grandes jugadores y ahora creo que no es el momento de hacer eso. Adam puede jugar en un club grande, pero creo que un año con nosotros, un año con una nueva dinámica, será bueno para él y lo necesitamos”, explicó el francés. Mensaje nítido a Old Trafford y a cualquier otro pretendiente: Wharton es intocable en este tramo final de ventana.

Mientras Palace blinda a una de sus piezas de futuro, el United se mueve a toda velocidad en casi todos los frentes del mercado.

United aprieta por Carlos Baleba y mira al lateral izquierdo

En Old Trafford, la prioridad inmediata tiene nombre y apellido: Carlos Baleba. El club está trabajando para cerrar el fichaje del centrocampista de Brighton tras presentar una oferta en torno a 60 millones de libras más 5 en variables. El jugador, camerunés, llevaba tiempo en el radar del United y se entiende que ya existe un principio de acuerdo con Brighton para su llegada.

Baleba se uniría a Andrey Santos y Youri Tielemans como los refuerzos para el centro del campo este verano, un área que necesitaba músculo tras la salida de Casemiro y la grave lesión de Manuel Ugarte en el pasado Mundial.

Michael Carrick, en rueda de prensa antes del duelo de este fin de semana ante Hull City, no escondió que quiere más. “Creo que estamos buscando fortalecer la plantilla”, dijo. “Estamos trabajando para aprovechar la situación que tenemos, intentar mejorar las cosas y avanzar. Intentamos sacar el máximo de las oportunidades para acabar la ventana más fuertes de lo que la empezamos. Y creo que vamos por buen camino”.

El centro del campo no es el único foco. El siguiente objetivo apunta al lateral izquierdo.

Balde, Raum, Salinas: el rompecabezas del lateral zurdo

Con Luke Shaw como único especialista puro en el costado izquierdo y menos de un año de contrato por delante, la dirección deportiva del United ha activado varios escenarios. Patrick Dorgu se contempla para una posición más adelantada y el canterano Harry Amass se espera que salga del club, lo que deja a Carrick muy justo de efectivos en una zona sensible.

El club ha contactado con los representantes de Alejandro Balde para sondear su situación. La respuesta ha sido fría: el lateral de Barcelona está cómodo donde está. El interés es real, pero el mensaje que ha recibido el United es que el español no fuerza una salida.

Ahí se abren otras dos vías. Según distintas informaciones, RB Leipzig habría ofrecido a David Raum, que entra en su último año de contrato y podría salir para evitar una marcha libre en 2025. También Jorge Salinas, joven lateral de Racing Santander de 19 años, se ha puesto sobre la mesa.

Infobae asegura que el United “ha irrumpido en las negociaciones” por Salinas, futbolista con una cláusula de rescisión de 13,7 millones de libras y seguido también por Atlético de Madrid y Barcelona. El detalle exacto de la propuesta inglesa no ha trascendido, pero el interés ya se ha transformado en movimientos formales.

Entre un Balde que no forza su salida, un Raum en último año de contrato y una apuesta de futuro como Salinas, el United busca una solución inmediata sin perder de vista el medio plazo.

Rashford, entre el mercado y la reintegración

En ataque, el nombre propio vuelve a ser Marcus Rashford. El inglés regresa de su cesión de una temporada en Barcelona y, de momento, entrena con normalidad a las órdenes de Carrick.

Preguntado por si Rashford le había expresado el deseo de quedarse más allá del cierre del mercado, el técnico respondió con elogios al trabajo diario del delantero. Lo definió como un jugador que se ha entrenado “fantásticamente bien”.

El club sigue abierto a escuchar ofertas en este tramo final de ventana, pero el escenario empieza a inclinarse hacia su reintegración en la plantilla para el nuevo curso. Rashford, de 28 años, podría convertirse casi en un “fichaje interno” si recupera su mejor versión tras la experiencia en Barcelona.

Un verano agitado antes del estreno

Nadie en Old Trafford esperaba un final de mercado tranquilo. El United ya ha incorporado a Karl Darlow, Andrey Santos y Youri Tielemans, pero la sensación interna siempre fue que hacían falta más piezas para acercarse al nivel de los candidatos al título.

Ahora, con el acuerdo por Baleba bien encaminado y la búsqueda intensa de un lateral zurdo, el club encara los últimos días de la ventana con varios frentes abiertos y poco margen para el error.

La Premier League arranca hoy con el estreno del campeón, Arsenal, en casa ante el recién ascendido Coventry City. El turno del United llegará el sábado, a las 12:30, visitando a otro recién ascendido, Hull City.

Carrick quiere llegar a ese partido con un equipo competitivo… y salir de la ventana con una plantilla capaz de mirar hacia arriba toda la temporada. La cuestión es clara: ¿alcanzará el United a cerrar todas las operaciones que necesita antes de que el reloj marque el final del mercado?