Crystal Palace vs Manchester City: Alineaciones y expectativas
Selhurst Park se prepara para una noche grande. Crystal Palace recibe a Manchester City con las alineaciones ya confirmadas y con dos historias de inicio de temporada que apuntan en direcciones opuestas.
El conjunto de Pierre Sage llega tocado tras caer ante Everton en la primera jornada, mientras el City de Enzo Maresca arrancó con remontada agónica ante Bournemouth, dos goles en el tramo final que recordaron a todos que los Sky Blues van en serio a por recuperar la Premier League.
Un Palace mermado pero con refuerzos
Palace no gana a City en Selhurst Park desde 2015. Es un dato que pesa. El único consuelo reciente frente al gigante celeste llegó lejos de casa, en Wembley, cuando los londinenses levantaron su primer gran título derrotando a los de Manchester en la final de la FA Cup la pasada temporada. Aquella noche cambió la historia del club; esta, en cambio, mide hasta dónde puede llegar este nuevo proyecto en liga.
Sage afronta la cita con dos bajas seguras: Ismaila Sarr y Chadi Riad se quedan fuera. En el caso de Sarr, pretendido en el mercado por Liverpool, el técnico fue claro al explicar el motivo:
“Ismaila Sarr está en sesiones individuales; tiene dolor en la ingle y por eso no entrenó hoy con nosotros”, explicó el entrenador en la previa.
Sin el extremo, Palace pierde profundidad y amenaza al espacio, pero gana una cara nueva en la convocatoria. Axel Disasi, cedido desde Chelsea, ya se entrena con el grupo y entra en la lista. Sage no escondió su satisfacción por el fichaje: “Está listo, tuvo su primera sesión con nosotros hoy y nos da confianza con su experiencia. Por eso es una buena incorporación para nosotros”.
Con todo eso sobre la mesa, el once elegido por Sage es el siguiente:
Crystal Palace, XI titular:
Henderson; Khalaili, Richards, Tomiyasu, Canvot, Mitchell; Wharton, Kamada; Nketiah, Pino, Strand Larsen.
Banquillo de Crystal Palace:
Benitez, Mingueza, Munoz, Disasi, Lerma, Hughes, Gozo, Guessand.
Un once con mucho trabajo sin balón, una zaga remodelada y responsabilidad creativa para Wharton y Kamada, mientras Nketiah, Pino y Strand Larsen deberán castigar cada error de la defensa visitante.
El City de Maresca, sin Doku pero con una joya nueva
Al otro lado, el nuevo City de Enzo Maresca aterriza en Londres con la obligación casi permanente de ganar. El técnico italiano no podrá contar con Jeremy Doku, y mantiene la duda de Matheus Nunes.
“Jeremy está fuera, con Matheus veremos; todavía no está al 100%”, reconoció Maresca antes del viaje.
La gran novedad se llama Ayyoub Bouaddi. Fichaje de 86 millones procedente de Lille, el joven centrocampista apunta a debutar esta noche. Maresca, eso sí, pide calma con él:
“No parece de 18 años, parece mayor, lo cual es importante, pero en este caso tenemos que ir despacio porque es joven y viene de otro país”.
Aunque el foco se lo lleve la nueva perla, el once inicial del City llega cargado de jerarquía:
Manchester City, XI titular:
Donnarumma; Dias, Khushanov, Gvardiol, Guehi; Anderson, O’Reilly, Cherki; Foden, Semenyo, Haaland.
Banquillo de Manchester City:
Rulli, Lewis, Kovacic, Ait-Nouri, Reis, Echeverri, Bouaddi, Mcaidoo, Braithwaite.
Donnarumma bajo palos, una defensa con potencia física y salida limpia, creatividad en Anderson, O’Reilly y Cherki, y un frente de ataque con Foden y Semenyo orbitando alrededor de Haaland. Un once pensado para someter con balón y castigar cualquier desajuste.
Selhurst, entre el miedo al pasado y la ilusión del presente
Palace conoce bien el guion habitual ante City: mucho sufrimiento, poca concesión al error y la sensación de caminar siempre al borde del precipicio. Pero también sabe lo que es tumbar al gigante en un escenario grande, como demostró en Wembley.
City, por su parte, llega con la memoria fresca de esa final de FA Cup perdida y con un objetivo claro: marcar territorio desde el inicio del curso y borrar cualquier duda sobre su ambición por recuperar la corona.
Las piezas ya están sobre el tablero. El ruido de Selhurst Park hará el resto. ¿Será otra noche de dominio celeste o el inicio de una nueva historia para Palace en casa ante el campeón aspirante?
