De Ligt se prepara para su regreso al Manchester United y Países Bajos
Casi un año después, Matthijs de Ligt vuelve a asomar en el horizonte competitivo. El central neerlandés de Manchester United, castigado por una persistente lesión de espalda desde noviembre de 2025, empieza por fin a ver recompensado un proceso de recuperación largo, doloroso y lleno de frustraciones.
Durante seis meses lo intentó todo sin pasar por el quirófano. Tratamientos conservadores, trabajo específico, paciencia. Nada fue suficiente. La espalda no respondía y la temporada se le escapaba entre las manos. Al final, no hubo más margen: tocó asumir la operación.
En mayo llegó el paso definitivo. Cirugía y adiós a cualquier opción de estar en el Mundial 2026. Un golpe durísimo para un futbolista que, a sus años, no esperaba ver un gran torneo desde casa. Él mismo lo reconoció en sus redes sociales: tras medio año de trabajo para volver, la operación era “la única opción que quedaba”. Sin poder ayudar al United ni defender a su país en la cita mundialista, el mazazo fue doble.
Ahora, el escenario ha cambiado. En Carrington, De Ligt ya se entrena de nuevo con el grupo y los informes desde el cuerpo médico de Manchester United son optimistas. La previsión interna es clara: cuando termine el actual parón de selecciones, el central debería estar por fin disponible para entrar en las convocatorias.
Xavi no le pierde de vista para la Oranje
Su ausencia no le ha borrado del mapa de la selección. Todo lo contrario. Bajo el mando del nuevo seleccionador, Xavi, De Ligt sigue siendo pieza central en los planes de Países Bajos.
En la previa de una exigente serie de partidos de Nations League ante Alemania, Serbia y Grecia, la leyenda del Barcelona dejó claro que vigila muy de cerca la evolución del zaguero en Manchester.
“Sí, estamos en contacto con él y con Manchester United”, explicó el técnico neerlandés. “Ha pasado por un momento duro. También he estado en contacto con Frenkie de Jong y Xavi Simons recientemente. Necesitamos a todos nuestros jugadores, especialmente a estos chicos”.
Xavi fue un paso más allá al subrayar el peso específico del defensa en la Oranje: “Está bien. Estamos comprobando cómo están. Queremos comprobarlo porque necesitamos a todos los jugadores. En este caso, De Ligt es un jugador importante. Podría ser importante en el futuro”.
El mensaje es inequívoco: si el central vuelve a competir con normalidad, la puerta de la selección seguirá abierta de par en par.
Un impulso defensivo que Carrick esperaba
En Old Trafford, el regreso de De Ligt se siente como un refuerzo de primer nivel. Manchester United ha echado en falta su jerarquía, su salida de balón y su presencia en las áreas. Michael Carrick, que ha tenido que recomponer la zaga durante meses, cuenta los días para tenerlo otra vez a su disposición.
Tras el reciente 1-1 ante Fulham, el técnico dejó entrever el punto en el que se encuentra el neerlandés y otros lesionados clave: “Amad [Diallo], con suerte, para cuando volvamos habrá entrenado con el grupo. Matta [De Ligt] también está trabajando en su puesta a punto”. Una frase corta, pero cargada de esperanza para el vestuario y la grada.
El calendario no espera. United retoma la Premier League el 10 de octubre con un duelo de alto voltaje ante Tottenham Hotspur. Carrick, prudente, evitó asegurar la presencia de De Ligt frente a los Spurs, pero su regreso a la dinámica colectiva invita a pensar que el debut competitivo está muy cerca.
Si en las próximas semanas demuestra ritmo de competición, el impacto será inmediato: más altura, más mando, más soluciones defensivas para un United que ha sufrido atrás.
Y, de rebote, un mensaje directo hacia la Oranje. Porque si De Ligt vuelve a su nivel en la liga inglesa, la próxima lista de Xavi para Países Bajos tendrá un nombre que, pese a un año de calvario, nunca dejó de ser imprescindible. La pregunta ya no es si volverá; es cuánto tardará en volver a mandar.
