Dominik Szoboszlai salva al Liverpool en St James' Park
El nuevo Liverpool de Andoni Iraola salió vivo de St James' Park casi sobre la campana. Dominik Szoboszlai convirtió un penalti en el noveno minuto del tiempo añadido y arrancó un punto ante un Newcastle que ya saboreaba una victoria de prestigio y que terminó pagando muy caro sus errores atrás.
El partido se le puso dos veces de cara al conjunto local: 1-0 y 2-1. Dos veces se levantó el Liverpool. Y lo hizo sin brillo, pero con una resistencia que dejó satisfecho a su entrenador.
“No es el resultado que querías antes del partido, pero obviamente acabar marcando en el último minuto te deja un mejor sabor”, admitió Iraola. “No creo que hoy mereciéramos perder el partido. Valoro el esfuerzo de los jugadores, nunca se rindieron, y al final llegó y pudimos recuperar al menos un punto”.
Un Newcastle que se dispara en el pie
El Newcastle había hecho lo más difícil. Se adelantó con un tanto de Anthony Elanga y, ya en la segunda parte, parecía tener el choque bajo control. Pero su propia defensa abrió la puerta al regreso del Liverpool.
Nada más arrancar el segundo tiempo, la zaga de las Urracas reculó y concedió metros. Cody Gakpo aprovechó ese espacio para firmar el 1-1 y castigar la pasividad local. El golpe no despertó del todo al Newcastle, que siguió alternando buenos tramos con desconexiones peligrosas.
Aun así, el equipo de Matthias Jaissle volvió a tomar ventaja y acarició un triunfo que habría tenido sabor de declaración de intenciones tras un verano marcado por la salida de varias de sus figuras. St James' Park ya contaba los segundos cuando llegó la acción que lo cambió todo.
Con el partido prácticamente cerrado, Lewis Hall se enredó en el área con Víctor Muñoz. Un contacto innecesario, un penalti que el árbitro no dudó en señalar y dos puntos que se escapaban. Szoboszlai no tembló desde los once metros y silenció el estadio.
Para el vestuario local, el golpe fue duro. “Es duro, especialmente 30 segundos antes del final del partido, pero es un paso enorme para nosotros. Esa es la mentalidad que necesitamos tener durante la temporada”, explicó Yoane Wissa, que aun así vio brotes positivos en el estreno.
“El entrenador, Matthias Jaissle, llegó hace tres semanas y nos dio mucha información. Ahora mostramos en el campo que estamos listos para la temporada. Necesitábamos esta victoria para mandar un mensaje, pero al final empatamos. Tenemos muchísimo por mejorar”, añadió el atacante.
Jaissle, entre el orgullo y la rabia
Jaissle no escondió su frustración por la decisión arbitral que privó al Newcastle de un inicio perfecto. El técnico calificó el penalti de “blando” y dejó clara su incomodidad con el criterio.
“Fue realmente un partido de sentimientos mezclados, especialmente al final, cuando recibes una decisión que te quita dos puntos, es muy difícil de digerir”, confesó. “Para mí es un penalti muy blando, como lo llamáis aquí. Si dais estos penaltis, entonces tendréis que dar muchos durante la temporada”.
Su discurso, sin embargo, no se quedó en la queja. Jaissle quiso subrayar la respuesta de un grupo en plena transición tras el éxodo de talento del verano. “También hay mucha confianza y estamos muy orgullosos de lo que vimos. Los chicos jóvenes hicieron un trabajo increíble con todos los desafíos de un periodo de transición”, destacó.
“Esto fue especial, ya rindiendo a un nivel alto, y nos hace sentir orgullosos. Newcastle tiene una base realmente buena sobre la que construir”.
Entre la amargura por la victoria perdida y el orgullo por la actuación, Newcastle se marcha con un solo punto, pero con la sensación de haber encontrado un camino. El Liverpool, en cambio, se lleva un empate que sabe a alivio más que a éxito. La pregunta es quién sabrá capitalizar mejor este primer aviso cuando la temporada empiece a apretar de verdad.
