Dortmund enfrenta su primer gran desafío ante Hoffenheim
Superado el ruido del mercado de verano, al Borussia Dortmund solo le queda lo que realmente importa: fútbol. Tres puntos en el estreno liguero ante el Hamburg, pase cómodo en copa frente a HEBC… y ahora, el primer examen de verdad. Toca visitar a un rival incómodo: Hoffenheim.
No es un simple partido de inicio de curso. Es un test de nivel.
El nuevo Hoffenheim de Ilzer, sin complejos
Hoffenheim llega herido por su derrota 2-3 ante Köln, pero respaldado por una trayectoria reciente que impone respeto. La temporada pasada se quedó a solo un punto de la clasificación a Champions, un salto enorme si se recuerda de dónde venía.
Christian Ilzer aterrizó en Sinsheim en plena tormenta, con el equipo coqueteando con el descenso en la 24/25. Lo salvó. Un año después, dobló la puntuación en liga. El proyecto dejó de mirar hacia abajo para empezar a mirar a Europa.
El verano, sin embargo, no fue sencillo. Se marchó Bazoumana Toure, uno de los extremos más desequilibrantes del equipo, y el fichaje de Fisnik Asllani por RB Leipzig se cayó tras no superar el reconocimiento médico. Asllani, además, sigue lesionado.
La respuesta del club fue clara: reconstruir sin perder ambición. Llegó Patrick Wimmer desde Wolfsburg para ocupar el vacío de Toure por fuera. Y se sumaron dos jóvenes con nombres que ya llaman la atención en la Bundesliga: Mats Rots y Nathan De Cat. Este último, un centrocampista de ida y vuelta, está llamado a compartir el corazón del mediocampo con Wouter Burger.
Solo Wimmer tuvo minutos en la derrota ante Köln. Es difícil imaginar que Ilzer no toque su once para recibir a Dortmund. El margen de error se ha reducido.
El dilema de Kovac: quién juega… y cómo
En Dortmund, las dudas no pasan tanto por el resultado como por el dibujo y los protagonistas. Niko Kovac tiene dos problemas claros y ninguna intención de esconderlos.
El primero es de nombres. La grave lesión de ligamento cruzado de Konstantelias y la suspensión de Samuele Inacio obligan a rearmar la línea de mediapuntas. Alguien tiene que acompañar a Karetsas por detrás de Serhou Guirassy.
Las opciones están definidas: Sabitzer, Chukwuemeka o el recién llegado Ethan Nwaneri. Todos ofrecen perfiles distintos. El más lógico, por jerarquía y experiencia, es Marcel Sabitzer, que parte con ventaja para entrar en el once.
El segundo problema es de identidad. Contra los dos equipos de Hamburg, Dortmund mandó con claridad: posesión, ritmo y una avalancha de disparos. Entre los dos partidos, 35 tiros a puerta rival por solo 9 en contra. Solo en la primera jornada de Bundesliga, el equipo generó 20 remates. Dominio total.
Hoffenheim no suele permitir eso. La temporada pasada fue el cuarto equipo con más posesión de la liga, justo por delante de un Dortmund que acabó sexto en ese apartado. Ante Köln, los de Ilzer se quedaron con el 59 % del balón. Les gusta mandar. Lo buscan. Lo necesitan.
Esta vez, Kovac puede verse obligado a vivir sin la pelota durante tramos largos. O gana la batalla en la sala de máquinas, o convierte cada ataque en oro. No hay término medio.
El veterano que siempre huele sangre: Kramaric
La etiqueta de “Jugador a seguir” suele ir para una estrella en plenitud. No esta vez. El foco se posa en un suplente de 35 años. Y tiene todo el sentido.
Andrej Kramaric se alimenta de noches como esta. Y, sobre todo, se alimenta de goles contra Dortmund.
En toda la historia del club amarillo y negro, solo cinco jugadores han marcado más veces contra ellos que el croata. Cuatro de esos cinco están en el top-10 de goleadores históricos de la Bundesliga. El otro ocupa el puesto 15. No es una estadística cualquiera.
Kramaric ha jugado 18 partidos frente a Dortmund. Ha marcado 11 goles. El año pasado, en este mismo duelo, firmó un doblete. El contexto es perfecto: partido grande, rival que le inspira, rol de revulsivo y un banquillo que sabe que puede cambiar el guion en media hora.
Cuesta imaginar que Ilzer no lo lance al césped si el encuentro se aprieta.
El plan de Kovac: regreso al 3-4-2-1
Tras el experimento con el 4-3-3 en copa ante HEBC, todo apunta a que Kovac volverá a su estructura de confianza: 3-4-2-1. La visita a Hoffenheim no parece el escenario ideal para improvisar.
Gregor Kobel regresará a la portería tras la aparición de Meyer en el torneo copero. Por delante, una línea de tres con Gadou, Anton y Ryerson para cerrar espacios por dentro y proteger el área.
En los carriles, Svensson y Beier asumirán el desgaste por banda, obligados a correr tanto hacia adelante como hacia atrás ante un Hoffenheim que carga mucho los costados. En el centro, Nmecha y Bellingham seguirán siendo la pareja de referencia en el doble pivote, con Sabitzer y Karetsas unos metros más arriba para conectar con el punta.
Arriba, Serhou Guirassy, que ya vio puerta la semana pasada, será de nuevo el faro ofensivo. Un gol temprano suyo podría cambiar por completo el guion de la noche.
Dortmund llega con confianza, pero también con respeto. Sabe que este es, hasta ahora, su desafío más serio de la temporada. Un rival trabajado, un estadio incómodo y un veterano como Kramaric esperando su momento.
La pregunta es simple: ¿tendrá Dortmund la paciencia para sufrir sin balón o impondrá su pegada en un partido que huele a 90 minutos de máxima tensión?
