Duelo clave en cuartos: Ajer frente a Kane en Noruega contra Inglaterra
El partido entre Noruega e Inglaterra el sábado, con inicio a las 22:00 BST, presenta varias confrontaciones interesantes en el campo. Sin embargo, el choque entre el defensor de Brentford, Kristoffer Ajer, y el capitán de los Three Lions, Harry Kane, podría ser crucial.
Kane, imparable y buscando más goles
Harry Kane llega en un estado de forma impresionante, habiendo anotado seis veces en este Mundial. Aunque Lionel Messi y Kylian Mbappé lideran la tabla de goleadores con ocho tantos, y el noruego Erling Haaland le supera por uno con siete, Kane mantiene una presencia temible.
Con 85 goles en 119 partidos para Inglaterra, el delantero del Bayern Munich acumula ya 73 goles en esta temporada para club y selección, una marca casi histórica. Sólo Messi, con 82 goles en 2011/12, ha superado esa cifra en una campaña.
Ajer, un muro para la defensa noruega
Detener a Kane es un reto mayúsculo, pero Ajer llega con estadísticas notables. Es el jugador noruego con más minutos en el Mundial y ha destacado en el centro de la defensa dirigida por Ståle Solbakken.
El versátil defensor de Brentford es tercero en duelos aéreos ganados (16) con un 80% de éxito, además de estar en el top 10 en despejes (32). Cinco de esos despejes ocurrieron en la victoria 2-1 sobre Brasil en octavos, donde Noruega eliminó a los pentacampeones y al compañero de equipo de Ajer, Igor Thiago.
Noruega, revelación con un ataque potente
Ajer fue reservado en la derrota 4-1 contra Francia, pero jugó todos los minutos en victorias frente a Irak, Senegal, Costa de Marfil y Brasil. Con Haaland como punta, Noruega se ha convertido en uno de los equipos sorpresa.
Solo Francia (16), Argentina (14) y Bélgica (13) han anotado más que Noruega, que suma 12 goles, lo que muestra el desafío para Inglaterra si quiere neutralizar su ofensiva.
La batalla del mediocampo y control del juego
Noruega genera oportunidades de alta calidad, con un promedio de 0.21 goles esperados (xG) por tiro, y la defensa inglesa debe interrumpir esa producción para silenciar a Haaland.
Por otro lado, Inglaterra enfrenta la baja de Jordan Henderson por lesión. Thomas Tuchel probablemente alineará a Jude Bellingham, Declan Rice y Elliot Anderson en el mediocampo. Bellingham ha sido una de las figuras con cuatro goles y mucha energía; Rice destaca en pases clave y Anderson entre los mejores en precisión de pase.
Expectativas para un duelo intenso
Este encuentro promete ser intenso, con Ajer en el centro de la acción representando a Brentford. La manera en que Ajer controle a Kane, y cómo la defensa inglesa maneje a Haaland, podría definir quién festeja al final.
¿Será la 'Viking Row' o el 'Wonderwall'? El desenlace está por verse.
