Ebbsfleet United regresa a la competición tras la suspensión
Ebbsfleet United por fin podrá arrancar su temporada el sábado. La National League ha levantado la suspensión que mantenía al club de Kent fuera de la competición, después de semanas de incertidumbre, deudas y partidos aplazados.
Seis jornadas de National League South quedaron en el aire mientras el club intentaba contener un problema que amenazaba su propia existencia: una petición de liquidación presentada por His Majesty's Revenue and Customs (HMRC) por impagos acumulados desde abril. El calendario avanzaba sin ellos. El equipo, parado. La afición, en vilo.
El giro llegó el mes pasado, con la llegada de un nuevo propietario: John O'Leary. Su desembarco permitió saldar por completo la deuda con HMRC y ponerse al día con los pagos a los jugadores. Sin ese movimiento en los despachos, Ebbsfleet seguiría bloqueado.
El propio club quiso subrayar el comportamiento de los suyos en medio del caos: agradeció la paciencia y la comprensión de todos, y elogió la conducta de jugadores y empleados durante este periodo tan delicado.
Luz verde… pero con condiciones
La vuelta a la competición no llega gratis. El comité de cumplimiento y licencias de la National League ha impuesto a Ebbsfleet una sanción de seis puntos… pero suspendida. Solo se hará efectiva si el club incumple en el futuro unas “obligaciones” aún no detalladas públicamente.
El mensaje es claro: pueden jugar, pero siguen bajo la lupa.
A comienzos de esta semana, el club de sexta categoría había remitido a la National League una documentación completa para demostrar que dispone de fondos suficientes para cubrir todas sus obligaciones y que HMRC ya no reclama ninguna cantidad pendiente. Ese expediente abrió la puerta a la reunión clave.
El comité se reunió el martes y decidió levantar la suspensión con efecto inmediato. Eso permite a Ebbsfleet disputar su primer partido liguero de la temporada este sábado, frente a Walton & Hersham. Un estreno tardío, pero al menos un estreno.
Embargo y vigilancia estrecha
No todo se ha despejado. El club sigue sometido a un embargo de fichajes: no puede registrar nuevos jugadores mientras se mantenga esta medida. Es un recordatorio constante de que el margen de maniobra sigue siendo mínimo.
En un comunicado, la National League explicó que, aunque el comité considera que todavía hay asuntos que el club debe resolver para ajustarse plenamente a las normas, ha decidido levantar la suspensión de Ebbsfleet United FC de acuerdo con la regulación aplicable. Eso sí, recalcó que el embargo de inscripciones permanece vigente.
El mismo texto deja claro que la presión no aflojará: el comité exige acciones específicas al club y mantendrá un contacto estrecho en las próximas semanas.
Ebbsfleet vuelve al césped, pero lo hace caminando sobre una línea muy fina. La temporada, que aún no ha empezado para ellos, ya se siente como una carrera a contrarreloj dentro y fuera del campo.
