Everton busca alternativas tras fallido intento por Alistair Johnston
El movimiento de Everton por Alistair Johnston se ha quedado a medio camino. El club de la Premier League no logró acercarse a las exigencias económicas de Celtic, y el canadiense, de momento, seguirá bajo la disciplina del campeón escocés.
Según informa The Daily Record, Everton ha empezado a explorar alternativas después de no alcanzar un acuerdo por el defensa. Celtic habría fijado el precio de salida de Johnston por encima de las 15 millones de libras este verano, una cifra que el club de Liverpool no está dispuesto a igualar en este momento.
El plan del conjunto de Glasgow es claro: mantener al internacional canadiense, al menos, hasta después del play-off de la Champions League frente a LASK. La eliminatoria se ha convertido en una línea roja deportiva y económica, y Johnston es una pieza clave en ese tablero.
La operación, sin embargo, no nació de la nada. El seleccionador Martin O'Neill confirmó públicamente el interés de Everton, después de que David Moyes lo llamara personalmente para tantear el terreno antes de presentar una oferta formal. El contacto directo entre técnicos subrayó que el interés era serio, pero el dinero no acompañó.
Mientras tanto, en Goodison Park el radar ya apunta a otro nombre: Guela Doue, defensa de Strasbourg, aparece ahora como opción real en la lista de refuerzos. La dificultad para llegar a un acuerdo con Celtic ha empujado a Everton a abrir otra vía en el mercado.
En el vestuario de Celtic, el asunto tampoco ha pasado de puntillas. O'Neill admitió que ya había hablado con Johnston sobre la posibilidad de mudarse a la Premier League. El mensaje fue matizado, pero revelador: el jugador está contento en el club, aunque nadie es inmune al tirón de un gran proyecto en Inglaterra.
El propio O'Neill lo describió con franqueza: Johnston se siente “perfectamente feliz” en Celtic, pero la cabeza de un futbolista puede cambiar rápido cuando aparece “un club realmente grande”. No se trata de salir a cualquier precio ni a cualquier destino; el técnico dejó claro que el lateral no se marcharía “a un club de segunda fila” de la Premier League, si es que tal categoría existe en ese contexto. Para un “club grande, grande”, en cambio, habría que sentarse a hablar.
Esa es la tensión del momento. Everton sabe que el jugador vería con buenos ojos un salto a la Premier League, pero el mercado no se mueve solo por deseos. De momento, el precio marca la frontera y Celtic la defiende con firmeza, protegido además por la importancia del inminente play-off europeo.
Everton gira la vista hacia Guela Doue. Celtic se aferra a Johnston y a la Champions League. La próxima oferta, si llega, dirá quién cede primero.
