Gerónimo Rulli regresa al Manchester City: dos años como suplente de Donnarumma
Manchester City ha cerrado el fichaje del guardameta argentino Gerónimo Rulli por 2 millones de libras (2,7 millones de dólares), procedente de Marseille, en un contrato de dos temporadas que lo vincula al club hasta 2028. Llega con un rol claro: ser el suplente de lujo de Gianluigi Donnarumma en la portería del Etihad.
Un regreso inesperado
No será la primera vez que Rulli vista de celeste. El argentino ya perteneció al City durante la temporada 2016-17, aunque entonces no llegó a disputar ni un solo minuto oficial. Aquella etapa pasó casi desapercibida. Esta, en cambio, llega con un portero mucho más hecho, campeón de Europa con club y campeón del mundo con su selección.
A sus 32 años, Rulli aterriza en Manchester con un currículum que habla por él: ex de Ajax y Villarreal, internacional con Argentina en ocho ocasiones y miembro del plantel que levantó la Copa del Mundo en Qatar 2022.
Su nombre quedó grabado en la historia reciente del Villarreal en la final de la UEFA Europa League 2021 ante Manchester United. Aquella noche, el argentino transformó su penalti en la tanda y después detuvo el lanzamiento decisivo que dio el título al conjunto español. Un portero acostumbrado a escenarios de máxima tensión.
Rulli: “Tenía que aprovechar esta oportunidad”
El propio Rulli no escondió su entusiasmo por esta segunda oportunidad en el City:
“Esta es una oportunidad increíble para mí, y tenía que aprovecharla. Cuando aparece la posibilidad de venir a Manchester City, tienes que ir a por ella. Todo el mundo sabe qué club tan impresionante es este. El éxito de City durante mucho tiempo ha sido impresionante. Todos con los que hablé sobre City me dijeron que tenía que venir porque es un club con estándares increíblemente altos”.
El argentino dejó claro que llega con hambre de crecimiento, incluso sabiendo que parte como segundo portero:
“Todo profesional quiere estar en un entorno de alto rendimiento y no puedo esperar para empezar, porque sé que voy a mejorar y aprender, que siempre es mi principal prioridad. Mi trabajo ahora es entrenar duro, conocer a los jugadores y al cuerpo técnico y hacer todo lo posible para alcanzar mi mejor nivel”.
El respaldo del club
La dirección deportiva del City también quiso subrayar el peso de la incorporación. El director de fútbol Hugo Viana valoró la vuelta del argentino:
“Es un placer dar de nuevo la bienvenida a Gerónimo al club. La experiencia que aporta es evidente: ha jugado al máximo nivel durante muchos años”.
Viana destacó no solo su trayectoria, sino también su actitud durante las conversaciones previas al fichaje:
“Me ha impresionado mucho en nuestras charlas, con un fuerte deseo de unirse a nosotros. Está claro que incorporamos a un profesional brillante, además de a un portero de primer nivel”.
El dirigente dejó claro que Rulli encaja en el plan que el City ha diseñado para su portería:
“Todos en City estamos deseando verle de vuelta en el club. Las cualidades que aportará son las que necesitamos y, junto con Gigio y Marcus Bettinelli, forman un gran grupo. Nuestros entrenadores de porteros están muy contentos con el trío”.
Un papel claro, un reto mayúsculo
Rulli llega para vivir la delgada línea que separa la paciencia de la oportunidad. Donnarumma parte como indiscutible, pero el argentino conoce el oficio: un par de partidos de copa, alguna rotación en calendario apretado, quizá una lesión o sanción que abra una puerta. Ahí deberá responder el hombre que ya decidió una final europea desde los once metros.
Manchester City suma experiencia, jerarquía y un campeón del mundo a su vestuario. Rulli, por su parte, se mete de lleno en uno de los vestuarios más exigentes del planeta. La pregunta es sencilla y brutal: ¿cuánto tardará en convertir este rol de suplente en algo mucho más grande?
