Gerrard advierte al Liverpool: Necesitan un especialista en el 6
Steven Gerrard no se anduvo con rodeos. El mito de Anfield lanzó un aviso directo al despacho de los dirigentes del Liverpool: sin un mediocentro defensivo puro, el proyecto de Andoni Iraola corre el riesgo de desmoronarse.
El ex capitán, ahora figura habitual en los análisis de TNT Sports, ve un desequilibrio estructural en la plantilla desde la marcha de Fabinho. Y no cree que el club haya tapado ese agujero.
Hablando antes del duelo de Premier League ante Nottingham Forest, Gerrard fue tajante sobre el corazón del equipo: “Hay una zona de la que no se ha hablado demasiado, solo en la última semana desde el partido contra Newcastle. Creo que necesitan un especialista en la posición de número 6, esa es mi opinión”, señaló.
El empate en St James’ Park, la alarma definitiva
El mensaje no nace de la nada. El reciente 2-2 frente a Newcastle United en St James’ Park encendió todas las luces rojas. Pese a rescatar un punto en el tramo final, el Liverpool sufrió cada vez que perdió la pelota en el medio. Le llegaron con demasiada facilidad al contragolpe, con la medular expuesta y la zaga desprotegida.
Ese patrón es el que obsesiona a Gerrard. Para él, la ausencia de un ancla clara en el centro del campo condiciona a todo el bloque.
“Creo que esa posición se ha echado muchísimo de menos, no creo que tengan un especialista ahí”, desarrolló. “Eso permitiría que tus Szoboszlai, Gravenberch y Mac Allister puedan ir a unirse al ataque, para hacer que la línea de cuatro atrás esté segura. Creo que echan muchísimo de menos esa posición”.
El diagnóstico es simple: sin un 6 que barra, ordene y tape espacios, el talento creativo se ve obligado a mirar demasiado hacia atrás.
Iraola hereda el coste y el vacío
La presión sobre Andoni Iraola es enorme. Llega a un vestuario construido a golpe de talonario bajo el mandato de Arne Slot, con una inversión cercana a los 250 millones de libras el verano pasado para remodelar la plantilla.
Aquel gasto récord trajo nombres potentes: Alexander Isak, Florian Wirtz, Hugo Ekitike, Milos Kerkez, Jeremie Frimpong y el joven Giovanni Leoni. Un escaparate de fichajes para defender el título de Premier League.
No funcionó. El intento de revalidar la corona fracasó y Slot terminó saliendo por la puerta de atrás. Ahora, Iraola debe encajar piezas muy caras en un puzle que, a ojos de Gerrard, sigue incompleto justo en la zona más delicada.
El reto se agrava con la marcha de veteranos que sostenían la estructura del equipo. Ibrahima Konaté, Mohamed Salah y Andrew Robertson abandonaron el club como agentes libres, dejando un vestuario sin parte de sus viejos pilares.
Más centrales, misma duda de fondo
En medio de sus críticas al mediocampo, Gerrard sí concede un matiz positivo en la línea defensiva. Al menos en cuanto a número de efectivos, ve un avance claro en el centro de la zaga tras la llegada de varios refuerzos para suplir a los pesos pesados que se han ido.
“Creo que en términos de números ahora están mejor que el año pasado”, explicó. “Konaté se ha marchado, le deseamos suerte, ha hecho un gran trabajo. Ahora tenemos cuatro o cinco centrales, así que, en volumen, creo que están seguros. Creo que la clave es: ¿Jacquet va a ser lo suficientemente bueno?”.
Ahí se abre otro interrogante. La cantidad está. La calidad real, sobre todo en noches grandes, aún debe demostrarla el nuevo grupo de centrales.
El mensaje de Gerrard, sin embargo, vuelve siempre al mismo punto de partida: hasta que alguien se adueñe del puesto de 6, el Liverpool caminará sobre hielo fino. Y para un club que se exige pelear por todo cada temporada, ¿cuánto tiempo puede permitirse vivir con ese riesgo en el corazón del equipo?
