Gio Reyna marca su primer gol en Francia y revive su carrera

Gio Reyna ya marcó territorio en la Ligue 1. En apenas su tercer partido con Strasbourg, el estadounidense firmó su primer gol en el fútbol francés en la contundente victoria 6-2 a domicilio ante Troyes. No decidió el marcador, pero sí puede terminar marcando un antes y un después en su trayectoria.

Reyna lleva semanas enviando señales de que quiere recuperar el tiempo perdido. Tras un breve cameo en el estreno de la temporada ante Marseille, respondió en su primera titularidad frente a Lens: 92% de acierto en el pase y tres ocasiones generadas. Ante Troyes dio un paso más. Gol, 18 pases completados de 21 intentados y dos disparos a puerta. Producción, peso en el juego y, sobre todo, confianza.

La incógnita nunca ha sido el talento, sino el físico. La Ligue 1 es larga, exigente y poco compasiva con los jugadores frágiles. Si Reyna consigue encadenar meses sin contratiempos, estos primeros destellos apuntan a un futbolista capaz de desequilibrar partidos con regularidad en Francia.

Ricardo Pepi, pólvora encendida en un PSV lanzado

En Países Bajos, el guion es distinto, pero el protagonista también habla con goles. Ricardo Pepi volvió a marcar en el 3-1 de PSV sobre Ajax, esta vez a los cinco minutos de partido, y ya suma tres tantos en sus últimos cuatro encuentros.

Cada vez que anota, el equipo de Eindhoven pisa el acelerador. Son cuatro victorias consecutivas con un global demoledor: 16-4. La temporada apenas se asoma al primer tramo, pero PSV ya transmite la sensación de querer escaparse otra vez en la Eredivisie. Y si Pepi mantiene esta cadencia, el ataque del líder tendrá un filo difícil de igualar.

El ruido, sin embargo, viene de otro lado. Los rumores de traspaso llevan años persiguiendo al delantero. ¿Será este por fin el curso del gran movimiento? Hasta enero no habrá respuestas, pero si se guía por lo vivido en campañas recientes, Pepi puede llegar al mercado invernal con cifras de doble dígito y un escaparate aún más grande.

Musah sostiene a Milan en un clásico sin Pulisic ni McKennie

En Italia, el gran duelo entre Milan y Juventus dejó una sensación extraña para el aficionado estadounidense. Ni rastro de Weston McKennie, fuera por una lesión muscular. Christian Pulisic, en el banquillo otra vez, tampoco pisó el césped. El peso de la bandera de la USMNT recayó en Yunus Musah.

Y Musah respondió. Desde el centro del campo, al lado de Luka Modric, ofreció despliegue, criterio y presencia en un choque que terminó 1-1 gracias a un gol agónico de Juve. Milan tenía el partido controlado y el resultado en la mano, pero se dejó empatar en una acción a balón parado en los últimos instantes. Para los locales, un punto que supo a triunfo. Para los visitantes, una oportunidad desperdiciada.

En Estados Unidos, muchos miraron menos el marcador y más la lista de minutos. McKennie, baja esperada. Pulisic, tercera vez en el banquillo esta temporada sin llegar a entrar, mientras el club lo dosifica tras su lesión en el Mundial. Nadie se atreve a poner fecha a su regreso pleno. Tal vez la próxima jornada. De momento, uno de los grandes duelos del año entre referentes de la selección pasó sin ellos sobre el césped.

Joe Scally marca, pero Gladbach se desploma

En Alemania, el verano de Joe Scally estuvo cargado de especulaciones. Se habló de una posible salida de Borussia Mönchengladbach, un camino similar al de Reyna. Nada de eso ocurrió. Y, apenas días después del cierre del mercado, el lateral ofreció argumentos para justificar su continuidad.

Su equipo cayó 4-3 en un partido frenético ante Elversberg, pero Scally se apuntó a la lista de goleadores. Fue su sexto tanto como profesional y llegó en el minuto 56, para poner el 3-1 y encarrilar lo que parecía una victoria sólida. Poco después, con el marcador ya 3-2, fue sustituido. Desde el banquillo vio cómo su gol pasaba de posible tanto decisivo a simple nota al margen cuando Elversberg remontó con dos dianas en los últimos diez minutos.

Scally no firmó un partido perfecto atrás: cometió un error que desembocó en uno de los goles rivales. Sin embargo, su gran asignatura pendiente siempre ha sido la aportación ofensiva. El lateral moderno debe pesar con la pelota, y él no siempre había demostrado esa faceta al máximo nivel. Esta vez sí lo hizo. Ahora le toca convertir este impulso en una tendencia que consolide su sitio en el once.

Un fin de semana cargado de huella estadounidense

Más allá de los focos principales, el fin de semana dejó una larga lista de apariciones de jugadores estadounidenses repartidos por Europa:

• Folarin Balogun no se vistió con Monaco en la remontada 2-1 ante Paris Saint-Germain tras una semana marcada por el caos de mercado.
• Sebastian Berhalter, Aidan Morris y Max Arfsten fueron titulares, mientras Rokas Pukstas debutó saliendo desde el banquillo en el 1-0 de Middlesbrough sobre Queens Park Rangers.
• Gianluca Busio repartió una asistencia con Venezia, aunque su equipo cayó 3-2 frente a Frosinone.
• Chris Richards se llevó el duelo de estadounidenses ante Antonee Robinson en el 3-2 de Crystal Palace contra Fulham.
• Noahkai Banks completó una actuación sólida con Augsburg en el 4-1 sobre Eintracht Frankfurt.
• Jack McGlynn debutó con Stoke City entrando desde el banquillo en la goleada 4-0 a Charlton Athletic.
• Tim Weah fue capitán de Marseille, pero el equipo sucumbió ante el triplete de Lassine Sinayoko en el 3-2 de Paris FC.
• Tanner Tessmann ingresó en el minuto 76 en el 3-1 de Lyon frente a Auxerre.
• El portero de Lyngby Diego Kochen realizó cuatro paradas para mantener su portería a cero ante Viborg.
• Tyler Adams dominó el centro del campo, aunque Bournemouth tuvo que conformarse con un 2-2 ante Newcastle.
• Brenden Aaronson entró en el minuto 62 en el 1-1 de Leeds frente a Brighton.
• Johnny Cardoso disputó los minutos finales con Atletico Madrid en el inesperado 3-0 encajado ante Athletic Bilbao.
• Alex Freeman jugó los 90 minutos en la derrota 3-2 de Villarreal ante Deportivo La Coruña.
• George Campbell ayudó a West Brom a conservar el 1-0 y la portería a cero frente a Watford.
• John Tolkin disputó 63 minutos en el 2-2 de Holstein Kiel contra FC Nurnberg.
• Auston Trusty y Cameron Carter-Vickers formaron la pareja de centrales en el 2-1 de Celtic sobre St. Mirren.
• Caleb Wiley jugó 59 minutos en el 2-1 de Preston ante Blackburn Rovers.
• Malik Tillman fue titular y jugó 67 minutos en el 4-0 de Bayer Leverkusen frente a Union Berlin.

Goles, debuts, minutos importantes y también frustraciones. El mapa europeo se llena de nombres estadounidenses que empiezan a inclinar la balanza de sus temporadas. La cuestión es quién de todos ellos llegará a la primavera aún en ascenso y quién se quedará por el camino.