Gjivai Zechiël: del interés de Lille a figura clave en Feyenoord

Gjivai Zechiël pudo haberse marchado. Y por mucho dinero. Lille OSC apretó fuerte a finales de agosto, pero el centrocampista de 22 años sigue vestido de rojo y blanco en Rotterdam… y hoy no se arrepiente.

El club francés presentó varias ofertas formales por el jugador de Feyenoord. La última, según se informó, alcanzó los 17 millones de euros incluyendo bonus. Una cifra que deja claro hasta qué punto Lille le quería.

«Eso fue bastante serio», admite ahora el propio Zechiël en una entrevista con Voetbal International. En aquel momento, él mismo veía la operación con buenos ojos desde el punto de vista deportivo. Parecía el paso lógico: nueva liga, nuevo reto, un proyecto ambicioso en Francia.

Pero el giro llegó con el tiempo.

«En ese momento, me parecía mejor para mí deportivamente. Pero mirando atrás, estoy agradecido y feliz de estar aquí, porque simplemente me va bien aquí», explica. No suena a consuelo. Suena a convicción.

Arropado en Rotterdam

Zechiël habla de Feyenoord como alguien que ya no se siente de paso.

«Me siento como en casa aquí, y estoy agradecido de poder estar en el campo aquí. Estoy feliz de poder jugar para este club», subraya. No es solo el escudo. Es el contexto, el vestuario, la estructura.

Con el tiempo, el mediocentro ha ido ganando peso en el equipo. «Al final, creces dentro del equipo, empiezas a entender tu papel en el equipo, pero también al cuerpo técnico con el que tratas. Eso, por supuesto, también es una parte importante. El cuerpo técnico y nuestro estilo de juego me vienen muy bien», apunta.

Ahí estuvo una de las claves. Mientras Lille empujaba con millones, en Rotterdam veían algo más que una buena venta.

Feyenoord cierra filas

La operación se cayó. No por falta de interés del jugador ni por timidez del club francés. En las oficinas de Feyenoord tenían clara una idea: Zechiël es una pieza importante del proyecto y había que retenerlo si existía la mínima posibilidad.

El club actuó con rapidez. A comienzos de septiembre, el periodista Sinclair Bischop (ESPN) informó de que Feyenoord había alcanzado un acuerdo verbal con el mediocampista para ampliar su contrato, actualmente vigente hasta mediados de 2028.

Zechiël no lo da por completamente cerrado, pero su mensaje apunta en la misma dirección: «Si todo va bien, eso debería ser posible», comenta sobre la renovación.

El mensaje es nítido: de casi salir por 17 millones a convertirse en prioridad interna.

Respuesta en el césped

Y mientras se habla de contratos y ofertas, Zechiël ha elegido la mejor forma de justificar la apuesta del club: su fútbol.

El inicio de temporada roza la perfección. En los seis partidos oficiales que ha disputado Feyenoord, el centrocampista ha firmado cuatro goles y tres asistencias. Números de atacante para un jugador que, sobre el papel, no vive solo para el área.

Produce, conecta, decide. Y lo hace justo después de un verano en el que pudo cambiar de país, de liga y de vida.

Lille se quedó sin su objetivo. Feyenoord retuvo a un titular. La pregunta ahora ya no es cuánto estuvo cerca de irse Zechiël, sino hasta dónde puede llegar si sigue creciendo al ritmo que marca en Rotterdam.