Henderson fuera del Mundial tras caída en celebración
La noche que debía ser perfecta para Inglaterra dejó una muesca amarga para Jordan Henderson. El veterano centrocampista, de 36 años, no jugó ni un minuto en el inolvidable 3-2 ante México en octavos, pero terminó siendo uno de los grandes damnificados de la velada.
Mientras sus compañeros festejaban el pase a cuartos, Henderson perdió el equilibrio, cayó por encima de las vallas publicitarias y se estrelló contra el suelo, apoyando todo el peso sobre el brazo. El golpe fue duro. Demasiado. Resultado: una lesión grave en la muñeca y final anticipado a su torneo en Norteamérica, en el que solo había disputado seis minutos.
El propio jugador lo asumió con una mezcla de orgullo y frustración, pero sin un solo reproche al destino. En redes sociales dejó claro lo que significó la noche para él y para el grupo: “¡Una noche para recordar, sin duda! Qué actuación increíble frente a todos los desafíos”, escribió. “Muy orgulloso de ser parte de este equipo tan especial. Gracias por todo el apoyo, otro gran partido el sábado”.
No habrá más minutos para Henderson, pero sí presencia. Su intención es permanecer con la selección, vivir desde dentro la recta final y aportar experiencia en el vestuario mientras el equipo se asoma de nuevo a la historia.
Inglaterra, ante otro muro en cuartos
El triunfo frente a México coloca a Inglaterra en su 11ª aparición en unos cuartos de final de la Copa del Mundo. Solo dos gigantes, Brasil (14) y Alemania (14), han alcanzado esta ronda en más ocasiones. El dato impresiona. El matiz, no tanto.
Porque la historia de los Three Lions en esta fase está llena de tropiezos. De esos 10 partidos anteriores, solo han salido adelante en tres. En siete de ellos, además, encajaron dos o más goles. Cada vez que se asoman a esta frontera, el margen de error se reduce y los fantasmas estadísticos vuelven a la conversación.
Hay otro registro que pesa: Inglaterra ha sido eliminada en cinco de sus últimos seis cruces de eliminación directa en Mundiales frente a rivales europeos. Y arrastra una racha de tres derrotas consecutivas ante selecciones del Viejo Continente en estas rondas.
El contexto, por tanto, es claro. El equipo llega a cuartos con una remontada vibrante, un vestuario fortalecido y una baja dolorosa pero simbólica como la de Henderson. Los números avisan, la historia aprieta y la oportunidad vuelve a presentarse.
La cuestión es si esta vez Inglaterra está preparada para romper, por fin, su propio techo.
