Iraola calma a Liverpool: Barcola casi listo, dudas con Gakpo
Liverpool encara el duelo de este sábado ante Fulham con una buena y una mala noticia en el parte médico. Andoni Iraola rebajó la preocupación en torno a Bradley Barcola, pero dejó en el aire la presencia de Cody Gakpo en Anfield.
El equipo llega lanzado. Invicto en la Premier League, reforzado anímicamente tras la remontada por 2-1 frente a Atletico Madrid en la UEFA Champions League, y con Anfield preparado para recibir a unos Cottagers que aún no conocen la victoria esta temporada. La única nube estaba sobre el fichaje estrella.
Barcola, solo un susto
Barcola encendió las alarmas el miércoles al ser sustituido alrededor de la hora de partido ante Atletico Madrid con aparentes molestias, un gesto que hizo contener la respiración a más de uno teniendo en cuenta los 123 millones de libras invertidos en el francés.
Iraola, sin embargo, apagó el incendio antes de que prendiera del todo. No hay lesión.
“Todavía tenemos que entrenar esta tarde, pero lo de Barcola fueron solo calambres, terminó el partido cansado, así que tenemos que evaluarlo, pero no hay lesión. Debería estar disponible si todo va normal”, explicó el técnico en la rueda de prensa previa al choque.
El mensaje es claro: cansancio, no daño muscular. Salvo contratiempo de última hora, el extremo francés estará en la lista para recibir a Fulham y seguir cimentando su impacto inmediato en el equipo.
Gakpo, la gran incógnita
El caso de Gakpo es distinto. El neerlandés ni siquiera estuvo en la convocatoria ante Ipswich Town la semana pasada por un problema en el aductor, y también se perdió el duelo europeo frente a Atletico Madrid.
Su presencia ante Fulham está en el aire.
“Cody, ya veremos. No entrenó ayer, así que hoy probaremos con él y veremos si está listo para mañana o si tenemos que esperar al siguiente”, admitió Iraola.
La posible baja dolería. Gakpo ha arrancado la temporada a gran nivel: un gol y tres asistencias en las tres primeras jornadas de liga, cifras que lo han convertido en una pieza clave del ataque. Perderlo, aunque sea de forma puntual, obligaría a ajustar el plan ofensivo justo cuando el calendario empieza a apretar.
Ekitike, horizonte enero
Más lejos aún se ve el regreso de Hugo Ekitike. El delantero se rompió el tendón de Aquiles en abril y su recuperación sigue el guion de una lesión grave, sin atajos.
“Hugo, es difícil con estas lesiones de larga duración. Todavía está lejos”, reconoció Iraola, antes de abrir una pequeña puerta a la esperanza.
El cuerpo técnico y el club se han sentado con los responsables del área médica para perfilar la lista para los partidos europeos. De esa reunión salió una posibilidad, mínima pero real: “Tuvimos una reunión con todo el departamento para analizar y completar la lista de partidos europeos y hay una pequeña opción de que pueda jugar en los dos últimos partidos de la fase de grupos, pero es demasiado pronto para decirlo. Es una lesión grande”.
La frase final del entrenador marca el tono: “Si decidimos ponerlo ahí es porque hay una esperanza y una opción realista de que pueda ayudarnos en enero”.
Liverpool llega al duelo ante Fulham con Barcola casi listo, Gakpo en el aire y Ekitike apuntando al nuevo año. El equipo no ha perdido todavía. La cuestión es cuántas jornadas más podrá sostener ese ritmo mientras espera recuperar a todos sus atacantes.
