Iraola defiende a Wirtz: El juego antes que los números

Andoni Iraola se plantó con claridad: a Florian Wirtz no se le mide por las estadísticas, sino por cómo hace jugar al Liverpool. El técnico español salió al paso de las críticas al alemán, cuestionado por las pérdidas de balón y por un arranque discreto en la Premier League: una sola asistencia, ningún gol y un precio de 116 millones de libras que siempre pesa.

El contexto, sin embargo, cuenta otra historia. Wirtz brilló en la victoria ante Atlético de Madrid el miércoles y ya la temporada pasada dejó algunas de sus mejores actuaciones en la Champions League. Iraola no olvida tampoco el tanto anulado por el VAR ante Nottingham Forest, ni las ocasiones que el alemán ha generado y que sus compañeros no han sabido convertir.

“Flo jugó muy bien contra Atlético Madrid y también creo que ha tenido mala suerte”, recordó el entrenador. “Por eso no puedes jugar solo por los números”.

Ahí puso el foco: en el juego, no en la hoja de estadísticas.

Juicio Global

Para Iraola, el juicio debe ser global. “Tanto si un delantero marca muchos goles como si no, hay que mirar el rendimiento. ¿Nos ayuda a jugar bien? Sí. Entonces alguien marcará los goles y alguien dará las asistencias. No estoy tan centrado en los números”. Su mensaje a un vestuario rodeado de análisis y métricas es sencillo: primero el colectivo, después las cuentas.

Ante Atlético, Wirtz dejó una muestra clara de lo que busca su entrenador: fabricó una ocasión magnífica para Bradley Barcola. Esa conexión, y la que empieza a tejer con Victor Muñoz, es la que hace pensar a Iraola que el impacto del internacional alemán irá a más a medida que se asiente el nuevo ataque.

Cambio en las Bandas

Hay un sector del campo que ha cambiado más que ningún otro: las bandas. “Hay un argumento para decir que los extremos han cambiado más que en ningún sitio”, admitió Iraola. Ahora tiene “nuevas armas” con Bradley y Victor, y ve a Wirtz como pieza central de ese engranaje. Confía en que el alemán aprenda rápido dónde quiere el balón cada uno de sus nuevos socios. De hecho, ya percibió química con Barcola en apenas su segundo partido.

“No estoy muy preocupado”, zanjó. Para Iraola, mientras Wirtz siga ayudando a que el Liverpool juegue bien, las cifras llegarán. Y si los goles los firman los centrocampistas, como ocurrió “el otro día”, tampoco será un problema. Lo importante, insiste, es que el equipo funcione. El resto, tarde o temprano, acaba cayendo.