Iraola y la incertidumbre de Gakpo ante Fulham
Andoni Iraola enfrenta otro examen en Anfield con una duda que le incomoda desde el miércoles: Cody Gakpo. El atacante se perdió la victoria ante Atlético de Madrid por unos problemas en el aductor y su presencia ante el Fulham de Álvaro Arbeloa sigue en el aire.
La buena noticia para el técnico es Bradley Barcola. El francés, que tuvo que ser sustituido en la segunda parte de su debut como titular, apunta a estar disponible.
"Todavía tenemos que entrenar el viernes", explicó Iraola en la rueda de prensa previa. "Entrenamos esta tarde, noche. Pero sí, lo de Barcola fueron solo calambres. Obviamente acabó muy cargado el partido y tenemos que evaluar cómo está hoy, pero no hay lesión. Debería estar disponible si todo va normal".
El caso de Gakpo es distinto, más delicado.
"Con Cody, ya veremos. Ayer no entrenó. Hoy lo intentaremos con él y veremos si está listo para mañana o tenemos que esperar al siguiente", añadió el entrenador.
Liverpool recupera piezas… y mira a enero
Joe Gomez también asoma como posible alta. El defensa se acerca al final de su recuperación tras un problema muscular sufrido en pretemporada, mientras Federico Chiesa continúa con su propio proceso para volver a competir.
No cambia el panorama para los lesionados de larga duración: Conor Bradley, Hugo Ekitike y Giovanni Leoni seguirán fuera.
Sobre Ekitike, que se recupera de una rotura del tendón de Aquiles, Iraola fue claro, pero dejó una puerta entreabierta.
"Es difícil con este tipo de lesiones de larga duración, todavía está lejos", admitió. "Pero tuvimos una reunión con el departamento médico para analizar cuando completamos la lista para los partidos europeos. Hay una posibilidad razonable de que pueda ayudarnos en los dos últimos partidos de la fase de grupos. Aun así, es muy pronto para decirlo. Es una lesión de largo plazo y le queda una parte importante de la rehabilitación. Si decidimos incluirle es porque hay esperanza y una opción realista de que pueda ayudarnos en enero".
El calendario aprieta, y en el cuerpo técnico no quieren precipitarse con un jugador llamado a ser importante cuando vuelva.
Arbeloa vuelve a casa… buscando sus primeros puntos
En el otro banquillo, Álvaro Arbeloa prepara su regreso a un escenario que conoce de memoria. El técnico del Fulham, que vistió la camiseta del Liverpool entre 2007 y 2009 y disputó 98 partidos con los ‘reds’, vuelve a Anfield ahora como entrenador, todavía sin estrenar su casillero de puntos en la Premier League con los Cottagers.
En cuanto a las bajas, el panorama es mucho más despejado para los londinenses. Solo Tom Cairney, con una lesión de rodilla, apunta a perderse el viaje a Merseyside.
"Tenemos que esperar hasta el último entrenamiento", avisó Arbeloa. "Pero solo Tom está fuera ahora mismo y veremos después de la sesión si todos están listos".
El técnico no esconde lo que significa para él este partido.
"Será muy especial. Volví cuando era jugador del Real Madrid, pero ahora es mi primera vez como entrenador. Anfield siempre será un lugar especial para mí", confesó. "Tenemos un partido enorme para nosotros y hemos trabajado muy duro esta semana. Sabemos que tenemos que mejorar y ajustar algunas partes de nuestro juego".
Anfield aprieta
Liverpool llega al duelo tras imponerse 2-1 a Atlético Madrid el 9 de septiembre, con Alisson, Araujo, Jacquet, Van Dijk, Kerkez, Szoboszlai, Mac Allister, Barcola, Wirtz, Ngumoha e Isak en el once inicial.
Fulham, por su parte, cayó 2-3 en casa ante Crystal Palace el 5 de septiembre, con Leno, Castagne, Andersen, Bassey, Robinson, Charles, Iwobi, Bobb, King, Palacios y Garcia de inicio.
Con Arbeloa buscando sus primeros puntos y con Iraola pendiente del estado de Gakpo hasta el último entrenamiento, el partido se carga de matices. Anfield volverá a dictar sentencia. La cuestión es: ¿quién saldrá reforzado de esta noche en Merseyside?
