Iraola enfrenta preocupaciones defensivas antes de la Premier League
Andoni Iraola arranca la temporada con una preocupación muy clara: le faltan piezas en zonas clave justo cuando la Premier League asoma en el horizonte con una visita exigente a Newcastle el próximo fin de semana.
Un centro de la defensa en cuadro
El foco rojo está en el eje de la zaga. Tres dudas físicas han dejado a Virgil van Dijk como el único central senior plenamente disponible. Un escenario tan frágil como inquietante para un equipo que aspira a competir arriba desde el primer día.
El nuevo fichaje Jacquet arrastra un problema físico no especificado que ya le dejó fuera de la reciente derrota por 3-2 ante Monaco. Su última temporada en Rennes ya se vio recortada por una lesión de hombro y todavía no había podido debutar en esta pretemporada. La buena noticia: ha regresado a los entrenamientos con el grupo y hoy es titular ante Como.
Iraola, sin embargo, no quiere correr riesgos con él. Y ha movido ficha en el mercado: ha incorporado a Ronald Araujo cedido desde Barcelona. El internacional uruguayo, recién llegado, empieza en el banquillo esta noche, una señal de prudencia pero también de necesidad urgente en esa zona.
Mientras tanto, Giovanni Leoni sigue inmerso en la larga recuperación de la rotura de ligamento cruzado anterior que sufrió en su debut hace un año. Joe Gomez, por su parte, se lesionó en el triunfo por 4-2 ante Sunderland en Estados Unidos el mes pasado: tuvo que ser sustituido por el joven Ifeanyi Ndukwe tras un problema muscular que amenaza con dejarle fuera del arranque liguero.
A ese panorama se suma una baja que no es médica, pero pesa igual o más: Ibrahima Konaté se marchó libre al terminar contrato y ya se ha comprometido con Real Madrid. Un adiós que reduce todavía más el margen de maniobra en una línea ya muy tocada.
El centro del campo también se resiente
No solo la defensa preocupa. Curtis Jones también ha estado frenado por una lesión de cadera, mientras su nombre suena con fuerza en la órbita de Inter Milan. El centrocampista regresó a los entrenamientos esta semana tras perderse el duelo ante Monaco, pero vuelve a quedarse fuera en este nuevo compromiso, otra pieza menos en la rotación de Iraola.
En el lado positivo, Victor Muñoz y Alexis Mac Allister ya han regresado de sus vacaciones posteriores al Mundial. Ambos reaparecieron con el segundo equipo de Liverpool en un amistoso a puerta cerrada, también ante Como, disputado el domingo en el campo de entrenamiento. Fueron 70 minutos sin goles, pero valiosos para recuperar ritmo.
Muñoz ha dado un paso más: entra en el banquillo para el segundo choque y confía en sumar minutos como recambio en Anfield. Un pequeño alivio en una plantilla que llega al inicio del curso con demasiadas incógnitas físicas.
La temporada aún no ha empezado y el margen para el error ya es mínimo: ¿podrá Iraola estabilizar la defensa y el centro del campo antes de que Newcastle exponga todas estas grietas?
